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nuance du talent , manquait a la plupart dt-s ecrivains. 

 Dans les oeuvres serieuses, rein[)hase de la fausse gran- 

 deur , la faiblesse de Tesageration , la froideur d'une 

 chaleur factice ; — Dans les produetions plus legeres , 

 a cote de sentiments vrais , de peiisees ingenieuses, d'ex- 

 pressions na'ives , de la recherche , de I'affectatidn , 

 en un root , de 1 iinagiiialion sans gout , c"est-a-dire de 

 I'esprit sans talent ; on savait creer ; on ne savait pas 

 choisir , et I'art n'est point autre chose qu'un choix. 



Pour hater le progres , il fallait qu'une societe se 

 format ou les esprits se rassembleraient pour se fortifier par 

 leur union , s'eclairer par TeKemple , et se corriger par 

 la critique ; — ou les hommes a[)porferaient I'invention , 

 la methode , la force et la chaleur , et les ferames le 

 naturel , lelegance et la grace ; il fallait que toutes ces 

 choses s'unissent pour perfectionner la langue qui ne 

 doit etre que la fidele expression dc toutes les nuances 

 du sentiment et de la pensee. 



D'irai-je ici , Messieurs , I'hotel de Rambouillet fut ou- 

 vert ?... oui , Messieurs, j'oserai le dire, niais ce sera 

 pour ajouter sur le champ que s'il rendit d'utiles services 

 aux lettres et a la societe , ses recherches furent longues, 

 ses erreurs nombreuses, et qu'apres bien des essais , il 

 ne fit que preparer les voies d'ou le genie s'elanca pour ar- 

 river au grand siecle. 



Ce fut a la voix d'une feuime illustre que cetie reu- 

 nion se forma. A peine ouvert , son salon devint le 

 rendez-vous de toutes les grandeurs de I'epoque de cel- 

 les du rang comme celles de Tesprit. Les femmes qui , 

 pour iiotre bonheur et celui des arts , volent partout 

 ou quelque clarte brille , les femmes y accourent , et, 

 avec elles, vient la galanterie, et avec la galanlerie vien- 



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