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tcnaces, qui, par leurs assauts repetes, usent les forces 

 et deciment les colons assez imprudents pour s'y expo- 

 ser. Les Arabes le saveiit bien , et leurs cultures ne 

 descendent jamais dans la plaine. On concoit , des-lors, 

 que le premier soin de celui qui tcux I'exploiter, doit 

 etre de se debarrasser de ecs eau\ surabondantes , par 

 des travaux de dessechement toujours tres-couteux et 

 souvent tres-difRciles a efFectuer par le defaut de penle 

 suffisante. C'est ainsi que Ton a procede a Bone , au- 

 pres de Constantine , dans les niarais de THaramau , et 

 surtout dans la belle prairie de la Mitidja. Quand le 

 sol est assaini , il faut le defricher a une grande pro- 

 fondeur pour le debarrasser des scilles, des asphodeles, 

 des broussailles qui I'encombrent , et ce travail est plus 

 long et plus penible que le defrichement dune foret. 

 Beaucoup de colons s'y sont mines ; ils sont revenus 

 en France , apres avoir perdu tout leur argent et une 

 partie des niembres de leur famille. 



Quand aux hauteurs, la difiicuUe n'est pas moins 

 grande. D'abord elles sont presque toutes la [)ropriete 

 des Arabes ; c'est la que sont places leurs goums ; c'est 

 la que tous les ans , ils defrichent le terrain qui doit 

 les nourrir. C'est la que paturent leurs immenses trou- 

 peaux, et nialheur a ceux qui viendraient les depos- 

 seder d'un droit dont ils jouissent dejiuis des siecles. 

 La aussi le dessechement est difficile ; les broussailles et 

 les palmiers nains ofFrent des difficultes considerables ; 

 si Ton veut conserver au sol quelque fraicheur, il faut 

 defoncer profondement ; car sans ccla les moissons pe- 

 riraicnt sur pied ; le defaut de bois de construction , 

 la rarete des bras qui fait elever le prix de la main- 

 d'oeuvre, et jusqu'a present rignorance et la pauvrete 



