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pies dans les voies nouvelles qu ils se fraieiit. Poetes , 

 litterateurs, artistes, ils font plus encore peut-etre : ils 

 font passer dans les masses les idees , les sentiments 

 embellis ou ennoblis par leur genie ; ils leur apprennent 

 a penser en commun. 



Dela cette bienveillance qu'il est si naturel et si doux 

 de porter a ses concitoyens, Sur de retrouver chez eux 

 les monies habitudes , les memes aflFeclions que Ton porte 

 en soi-i!ieme , on se sent en quelque sorte vivre en 

 eux ; et c'est parce qu'il augmente ainsi la faculte de 

 sentir , parce qu'il agrandit Tame en chassant I'ego'isme, 

 qu'aux yeux de la plus froide raison , comme pour les 

 instincts du cceur , le patriotisme est une vertu. 



Mais pour qu'il naisse et se developpe chez une 

 nation, il faut qu'elle possede, si Ton pent s'expriraer 

 ainsi, une sorte de patriraoine moral dont lusage com- 

 mun rappelle sans cesse a ses enfants qu'ils sent frores. 

 Aussi , qu'on Tie le cherche pas chez les peuples abrutis 

 par I'oisivete et I'ignorance , ou petrifies par une civi- 

 lisation immobile ; qu'on ne le cherche pas sous le 

 regime d'un dcspotisme ombrageux qu'alarme toute su- 

 periorite sociale ; qu'on ne le cherche pas dans ces 

 empires formes par la conquefe et dont le rapide ac- 

 croissenient vient quelquefois efFrayer le monde. Assem- 

 blages confus de peu|»les que tout separc et que la 

 violence seule unit , ce qui fait la force des societes 

 librerasnt fonnees , est ici cause de faiblesse. On ne 

 suit qu'a regret un drapeau sur lequel ne brillent point 

 inscrits des noms connus et chers. En vain la tyrannic 

 s'efiFurcera-t-elle de faire vivre d'une vie commune les 

 peuples opprinies ou plutot de les faire mourir a la vie 

 qui leur est propre. En vain s'attachera-t-elle a de- 



