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voir la propriete foncierc replacee sous la protection de 

 la feodalite et de la main-raorte. Non, Messieurs, iion. 

 Sans qu il soil besoin de recourir au passe , il y a as- 

 sez de ressources dans le present pour nous inettre en 

 garde coiitre les evenlualites et les perils de I'avenir. 

 La loi , si elle est impuissante pour arreter des divi- 

 sions et des morcellements qu'elle-nieme favorise , pent 

 au moins metlre un terme aux speculations de I'agio- 

 tage qui donne aux terres une valeur vcnale hors de 

 proportion avec le revenu. Elle peut encore augmen- 

 ter la duree du bail a ferme ; car, sans la fixite du 

 doniaine, ragriculture n'est plus un art,mais un trafic 

 qui, par les mutations frequentes et I'inconstance des 

 possesseurs , ne permet ni Tapplication des bonnes me- 

 thodes , ni la tradition des bons exemples. 



Je pourrais multiplier ces a[tercus generaux , raais je 

 m'arrete pour ne point anticiper sur les communica- 

 tions que j'aurai encore a vous faire si vous daignez 

 m'y encourager. Par les observations qui precedent ^ 

 vous pouvez apprecier I'importance de la publication 

 que j'ai entreprise et la direction qu'elle a donnee 

 a racs etudes. II se [)eut que je m'abuse sur I'utilite 

 des enseigneraents que j'ai cru y decouvrir; niais , 

 meme en en restreignant I'application a I'histoire , elle 

 offre encore un interet immense, incontestable, car elle 

 permet d'etudier, mieux qu'on ne I'a fait jusqu'a ce 

 jour , les mysterienx ressorts de Torganisntion feo- 

 dale. 



Permettez-moi , Messieurs, en terminant , d'exprimer 

 une reflexion inspiree sans doute par les souvenirs que 

 ce lieu me rappelle, Dans cette meme enceinte siege 

 une autre societe pour laquelle , je dois le dire, j'e- 



