— 467 — 



generaux de Tepoque : « Vous me demandez de vous 

 » ecrire, dit-il au cardinal de La Vallette, vous en par- 

 » lez-bien a voire aise, vous qui n'avez qu'a ooinuian- 

 » der a 12,000' homines et a lenir tete a 30,000 ! « Ou 

 bien au duo d'Eiighien : « S'il vous plaisait de vous laisser 

 » battre quelquefois, au moins nous nous sauverions par 

 )> la diversite. o — Mais ces phrases iie vous ont-elles 

 point rappele le poete du goiit le [ilus severe et le plus 

 judicieux,_s'ecriant a Louis XIV triompliant : 



Grand roi, cesse de vaincre on je resse d'^crire ! 



» C'est une chose diflicile et grande que de savoir ar- 

 reter sa plume auxjustes limites, quand on loue un roi 

 ou des seigneurs puissants. 



» D'aillenrs il ne faisait guere que donner a chacun ce 

 qui convenait le raieux a son genre d'esprit : La Val- 

 lette et Conde u'abhorraient pas ces eloges. Julie d'An- 

 gennes et mademoiselle Paulet se plaisaient aux galanteries 

 flatteuses, et se rejouissaieni menie des compliments fades. 

 Mais lorsque ce n'est plus a ces generaux orgueilleux 

 ou a ces dames coquettes qu'il s'adresse, quand il ccrit 

 a raadame de Rambouillet, ce type pur et noble de la 

 vertu digue et aimable, ou a des homraes graves et se- 

 rieux, alors il sait laisser la toutes ces exagerations de 

 salon, et corame regenerer son esprit aux sources de la 

 convenance et de la moderation. Son style sera parfai- 

 tement ferme dans ses relations a Chaudebonne sur I'An- 

 dalousie , plein de sentiment et noblement triste pour 

 consoler I'Alais sur la mort de son fils ; et s'il s'agit de 

 se laver d'une accusation infame de medisance sur d'A- 

 vaux, son proctecteur qu'il aime et respecte du fond de 



30.* 



