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Uii spadassiii le provoque un jour , ferailleur gigan- 

 lesque , trois fois plus long que son epee. Ileureusement 

 la querelle etait futile , I'ainour n'etait point en jeu. 

 Voiture s'incliiie devant le colosse : « Monsieur , dit-il , 

 » je regrette vivement de ne pouvoir vous satisfaire ; 

 » mais la partie ne serait point e^jale ; vous etes grand, 

 » et je suis petit ; vous etes brave , at je suis poltron ; 

 » vous voulez me tuer; eh bien ! je rae tiens pour mort. » 

 Impossible de tuer un homnie qui reconnait ainsi que 

 la chose est faite. Le geant sourit et tendit araicalement la 

 main a celui dont il allait couper la gorge. 



Esprit tout a la fois prompt et fin , les bons mols ne 

 lui faisaient jamais faute. Le jeune Bossuet ( il n'etait 

 point alors I'auteur des oraisons), le jeune Bossuet vient- 

 il preoher jusqu'a minuit dans son salon pour s'enhardir 

 et se faire la langue ; Voiture , interroge sur ce qu'il 

 pense du novice , ne manque pas de repondre en riant 

 qu'il n'a jamais vu precher ni sitot ni si tard. 



Mais que le jeune Orateur ne se plaigne pas ; si Voi- 

 ture traite ses essais dune maniere si leste, il n'est 

 pas plus reverencieux en vers le soleil. L'astre avail 

 pali ; on y avait vu des laches ; les dames tremblaient ; 

 les savants prenaient leurs Innettes. On demande a Voi- 

 ture s'il sait des nouvelles , et il en savait toujours , 

 car , quand il n'en savait pas , il en faisait. « Par ma 

 » foi , repond il , raesdames , il court de fort niechants 

 » bruits du soleil. » C'etait le style du temps ; on en- 

 trevoit la le ton des marquis que plus tard Moliere a 

 mis en scene. 



Familier avec les grands, les duchesses et meme les 

 reines , il sait... j'allais dire faire pardonner, disons mieux , 



