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Le meraoire que vous avez oouronne ne contient pour 

 epigraphe que ces tiois mots : 



« Rerum eognoscere caosas. » 



Cette epigraphe resume tout I'ouvrage. On voit , en 

 effet , que , pour appreciur dans Voiture Thomme et Tecri- 

 vain , je veux dire pour juger de son caractere et de 

 celui de ses ecrits , 1 auteur du memoire se rejiorte 

 aux circonstances de temps et de lieu qui ont fait de 

 Voiture et de ses ccuvres ce qu'ils ont ete. 



Le discours est divise en trois parties : Coup-d'oeil sur 

 le 16.' siecle ; — L'hotel de Rambouillet ; — Voiture. 



L'auteur renionte a I'etat de la litterature au 16.' siecle ; 



il rappelle le travail dont la langue fut Tobjet de la part 



des ecrivains de cette epoque ; ils lui avaient doune la 



force, mais en Ini laissant la rudesse ; il lui fallait I'e- 



nergie sans durete, la precision sans ser.heresse. — L'hotel 



de Rambouillet , sans dessein formellement arrete , mais 



par la tendance naturelle des esprits qui le compo- 



saient , concourut a epurer et a polir le langage. Mais , 



en le dcgageant des grossiers elements dont le pedan- 



tisme Tavail infecte , cette societe celebre y substitua 



la recherche et raflFeterie , expression naturelle dune 



galanterie sans amour. — A I'apparition de Voiture , si 



ces defauts ne disparurent point, ils furcnt sensiblemeiit 



diminues. 11 fit de la correction de la langue son etude 



assidue. Sous son heureuse influence, le genre precieux 



fait place a la finesse et au badinage d'une galanterie 



ingenieuse et quelquefois ironique ; le gout commence a se 



former ; on entrevoit I'aurore des beaux jours ()romis 



