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infuse dans nos n\oeiirs , |)!ace noire independance an- 

 dessus de toutes les livalites qui pourraient la menarer. 



Consideree a ce point de vuc, la victoire d'Isly etait , 

 je !e repete, I'un des plus beaux sujets que vous pus- 

 siez proposer aux inspirations de la poesie ; car tout ce 

 qui est grand est poetique. 



Malheureusement , Messieurs, si de pareils sujets ele- 

 vent et soutienneiit le genie, ils ne le cieent pas. Vingt- 

 six pieces vous ont ele adressees, et si Ton en exceftte 

 quelques-unes , on ne trouve dans les autres que des 

 efforts plus ou nioins impuissants. 



On peut les diviser en plusieurs series : les pieces ou 

 le sujet n'est quindique ; — celles ou il est traite niais 

 de telle nianiere que , dans Tinteret de ce sujet lui- 

 nieme , il vaudrait pent-eire niieux qu'il ne le fut [las ; 

 — celles ou Ton trouve un tableau assez fidele de la 

 Bataille , niais oii le dessin et la couleur manquenl d'en- 

 senible et d'eclat , c"est-a-dire de poesie ; — relies ou 

 des beautes reelles sont ternies {)ar de graves delauts ; 

 celles eiifin qui ont offert une jierfection assez soutenue 

 pour partager les suffrages. 



Mais, pour arriver a celles-ci , que de bizarres con- 

 ceptions il nous a fallu subir ! Conibien de prose rimee 

 et de pretendus vers prives de rimes ! Combien de teme- 

 rites prises pour de la hardiessse , d'emphase donnee 

 pour de la grandeur! Conibien de gloire toujours ac- 

 colee a la victoire ! Combien d'idecs pour lesquelles la 

 critique elle-nienie n'a pas de nom. 



Devrons-nous le regrelter? — Non , Messieurs, a cer- 

 tain egard ; car le niauvais comme le bon a ses ensei- 

 gnements ; .si Tun apprend ce (|u"il faut faire , I'aulre 

 montre re qu'il faut eviter. — Et puis, il faut I'avouer, 



