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puis sous le uom tie ilucliesse de Longueville. La, c'est 

 le cardiual de La Valette, le cointe de Guiche , le ma- 

 rechai Sohoniberg ; plus loiu c'est le corate d'Avaux , 

 c'est Chavigny, c'est le president de Maisons, tous les 

 grands nouis de France, toutes les gioires de cette epoque. 

 Autour de la marquise de Rambouillet viennent se ran- 

 ger ces femnies qui devaient , avec elle , avoir une si 

 grande influence sur les nioeurs de leur siecle : au pre- 

 mier rang, sa fille , la graciense Julie d'Angennes , di- 

 gne objet de raniour de Monlausier et de radmiration 

 de tous, M.-"« de Sable , M.°>^ de Clermont, M,>»« des Loges, 

 M."« Paulet, la belle lionne aux cheveux d'or et a la 

 voix enchanteresse , et tanl d'autres qui viennent ap- 

 porter a ces reunions les cbarmes de leur beaute et les 

 graces de leur esprit. Et corame toutes les aristocraties 

 doivent ici avoir lenrs representants , voici maintenant 

 le vieux Malherbe , Chaiielain , Combaut , Vaugelas , 

 les plus bautes celebrites litlcraires de ce temps. 



» Ainsi s'est forme le dernier creuset par lequel la lan- 

 gue francaise doit passer; ici elle perdra ses formes trop 

 rudes , elle se depouillera de sa raideur primitive ; I'e- 

 legance , la delicatesse , I'energie sans brutalite , la f)re- 

 cision , I'expression fine et jusle tout a la fois , telles 

 sont les (jualites brillantes , inestimables qu'elle va ac- 

 querir. Travail difficile, reforme lente , laborieUse, pa- 

 tiente qui s'accomplit jour par jour , a chaque instatit, 

 tache immense enfin par la multitude dc details qu'elle 

 embrasse ! — Et la reconnaissance dc la posterite a fait 

 defaut a cette ceuvre si utile, si feconde en resultats I 

 On ne se souvient plus que du ridicule jete sur les 

 precieuses, et on oublie qu'il n'etait donne qu'aux femnies 

 f)cut-etre , a leur sensibiliin native et a leurs instincts 



