— 20 — 



jours; et l'objet etudie est deja un tableau qui a son etendue, 

 ses lignes, ses couleurs, ses ombres, sa lumiere; l'artiste le 

 voit : il dispose ses contrastes , en calcule les effets : il com- 

 pose ses masses et corrige sa perspective : enfin il s'est ap- 

 proprie ce que la nature lui a oflert; et vienne l'occasion , il 

 fera jaillir des pieces d'eau, surgir des forets; et guide par 

 son imagination , il realisera sur la toile la creation de son 

 esprit. Voyez, au contraire, parmi nos animaux domestiques, 

 ceux qui vous paraissent le mieux doues, ils n'ont pas la 

 moindre idee reflechie : la pensee n'y est pas meme en germe. 

 Amateurs passionnes du feu, ils le Iaissent eteindre, sans 

 voir le moyen qui pourrait l'entretenir. Ont-ils recu de la 

 nature une industrie , qui parfois parait exciter notre admi- 

 ration ; ils feront bien dans la limite tracee de leur instinct ; 

 jamais mieux, jamais pis. 



Le nid de 1'oiseau ne se perfectionne pas : il ne s'alterera 

 pas non plus dans sa forme; il n'a pas appris a le faire, il ne 

 l'oubliera pas. L'abeille, du temps d'Aristote, batissait sa 

 ruche, comme l'abeille de nos jours! Le castor, renonime si 

 bon architecte , ne varie pas dans la construction de sa ca- 

 bane, bien que de temps en temps, l'eau vienne submerger la 

 famille et ruiner l'etablissement. Partout mouvement ma- 

 chinal , jamais action deliberee et murie. Pour eux l'instinct : 

 pour 1'homme la reflexion. 



Les manifestations intcllectuelles ne peuvent etrc soumises 

 a des appreciations ordinaircs et prevues, de force et de fai- 

 blesse. Des hommes robustes , a la stature herculecnne, n'ont 

 qu'une volonte d'enfant : de faibles femmes etonnent par leur 

 energie morale. Celui qui a observe 1'homme de pres, qui 

 l'a vu en proie a la douleur, et lutter contre les affections 

 du coeur a ce moment supreme , oil la vie est sur le point 

 d'abandonner le corps , a pu remarquer que les personnes 

 epuisees par de longues souffrances n'etaient pas celles qui 



