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L'horame seul a l'idee du passe et espere dans l'avenir : lui 

 seul voit au-dela des liraites de la vie. Pour la brute le jour 

 n'a pas de veille comme il n'aura pas de lendemain : elle est 

 tout au moment present: la duree du temps pour elle c'est la 

 duree de la sensation ; l'effet se perd dans la cause. On dirait 

 une machine agissant sans conscience, mais aussi sans va- 

 riation , taut que vont ses rouages. Apprenons alors a qualifier 

 ce que nous rapportons a la perseverance, en voyant cer- 

 tains animaux guetter indefiniment leur proie : la patience 

 n'existe pas chez eux ; car l'ennui ne separe pas le desir de 

 la satisfaction. 



L'esprit de l'homme depasse done l'horizon borne, circons- 

 crit par la sphere sensitive : son imagination le transporte 

 dans un monde ideal , indefini , vague dont il a la conscience 

 et dont il n'a pas la raison. 



II a le sentiment d'une force supreme , d'unc puissance 

 immense , incomprehensible , placee au-dessus de tout ce qui 

 est lui ; puissance qui est la cause de l'ordre , de la beaute 

 et de l'harmonie , qu'on admire dans les merveilles de la 

 creation : c'est le sentiment inne de l'existence de Dieu. 



Si l'homme comme consequence de sa haute destinee a 

 souvent a souffrir de maux , d'agitations inconnues aux au- 

 tres especes; d'afflictions qui rendent la vie si amere, il a 

 recu en compensation le don precieux de la liberte. Mais 

 admirons en passant la sagesse , avec laquelle ce present ce- 

 leste lui a ete concede ! Cette liberte qui fait sa force et son 

 orgueil; qu'il peut porter, par exces, jusqu'a sa limite ex- 

 treme; jusqu'a devenir arbitre de sa propre existence; cette 

 liberte a un terme quand l'homme veut faire mentir son 

 ame. L'hypocrite le plus consomme ne peut derober comple- 

 tement le mouvement interieur que suscite en lui une emo- 

 tion forte et imprevue : la rougeur de la honte monte au 

 visage malgre la volonte , et ce n'est pas volontairement non 



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