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sans le savoir, pour la nation dont il fait partie. II ne prou- 

 vera jamais qu'il n'existe pas entre tous les individus d'une 

 meme association politique , une communaute d'interets , un 

 interet national , et que de l'existence certaine de cet in- 

 teret dans le commerce exterieur , ne resulte pas la neces- 

 sity d'une intervention du pouvoir. L'interet individuel et 

 l'interet national ne peuvent vivre ensemble qu'en se limi- 

 tant reciproquement ; ainsi ie veut l'ordre. Quant au libre 

 echange , en meme temps qu'il enleve a l'interet individuel 

 toute limite, il enleve a l'interet national toute liberie; c'est 

 l'interet le plus considerable qu'il sacrifie a l'interet moin- 

 dre; pour lui , l'individu, c'est tout , l'association politique , 

 n'est rien. Injuste envers la nation , le libre echange ne Test 

 pas moins envers les individus qui , par la patente , ont 

 achete le droit de produire , et a qui il veut que ce droit soit 

 enleve par l'etranger. Le libre echange fait hitter entre elles 

 des nations placees dans des conditions tout-a-fait differentes ; 

 il ne s'inquiete nullement de ces differences ; il n'a qu'un ni- 

 veau, qu'un pouvoir, qu'un idole, le bon marche. Invoquer 

 la reciprocite pour reparer le dommage du libre echange , 

 c'est convenir de la realite de ce dommage , si la reciprocite 

 n'existait pas. Et d'ailleurs qu'est-ce que la reprocite entre le 

 fort et le faible, entre le riche et le pauvre? II faut done la 

 protection , il la faut meme , en de certaines circonstances , a 

 la nation que Ton supposerait superieure a toutes les autres. 

 La France doit maintenir la protection, elle peut se servir 

 du libre echange; mais le servir, s'en rendre l'esclave, ce 

 serait pour elle un suicide qui ne pourrait que rejouir ses 

 ennemis. Defendre la protection , c'est dans l'opinion de la 

 commission , defendre le territoire national , le travail natio- 

 nal , la cause du gouvernencnt et la cause du peuple. En 

 consequence, la commission demande, par l'organe de M. 

 Mathieu , que l'Academie declare regarder le maintien de la 



