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arabitieux d'Agrippine ; cacher et montrer tour a tour la serre 

 tranchante de Neron , menager l'ironie continue et poignante 

 de Nicoraede. Qu'il en fasse des couplets pour la musique , 

 s'il 1'ose. Qu'il se trouve un maestro pour rendre ce vers : 



Nous saurons lui trouver un lac de Trasimene. 



Jamais, on peut l'affirmer , d'aussi savantes etudes, des 

 caracteres aussi curieusement dessines , des plans aussi vi- 

 goureusement concus ne seront du ressort du poete lyrique , 

 ni du compositeur emprisonne dans les entraves de son 

 genre ; jamais Metastase ne pourra meme ebaucher , ni Mo- 

 zart accomplir une oeuvre veritablement tragique. Cette 

 ceuvre , en excitant des emotions differentes , en nous arra- 

 chant des cris de terreur ou de plaisir , comme dans Othello, 

 sera toujours, comme drame, incomplete et batarde. Admirable 

 opera , ce ne sera point le drame de Skakespeare. A peine re- 

 connaitra-t-on Yago, dont la profonde sceleratesse peut seule 

 faire comprendre'la fureur jalouse du More. Et Hamlet, ce roi 

 du drame romantique, qu'est-ce que la musique en pourra faire? 



La comedie , avec ses nuances fines et dedicates , avec ses 

 caracteres soutenus et son dedale d'intrigues, aura les memes 

 desavantages , si on veut la livrer tout entiere a la scene 

 lyrique. Le nom meme de ce genre d'opera , dit buffa , en 

 montre les limites et l'insuffisance. A vrai dire , il ne saisit 

 bien que la charge , parce que la musique a besoin de situa- 

 tions franches qui s'emparent de l'oreille en donnant peu de 

 travail a l'esprit. Mais il est trop restreint dans ses moyens 

 pour faire une grande part a la peinture des moeurs. Com- 

 ment exprimer en musique les railleries fines des Femmes 

 savantes, ou le langage quintessence des Precieuses? Com- 

 ment imaginer que le Menteur , YAvare , le Tartuffe et le 

 Misanthrope puissent passer litteralement dans des operas ? 

 11 n'est pas une piece de Marivaux dont on se soit avise de 



