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vacillante les faisaieut releguer dans l'atelier et dans lachau- 

 miere. Aujourd'hui, quelle difference! Le suif, denature par 

 1'art , donne une bougie capable de rivaliser pour l'eclat 

 ct la solidite avec la bougie de cire ; l'huile , elevee par la 

 pression d'un liquide ou par le jeu d'un mecanisme dans un 

 bee a double courant d'air , vient y bruler sans odeur , en 

 jetant des torrents de lumiere ; la houille , decomposed par le 

 feu , produit un fluide aeriforme qui , circulant dans mille 

 conduits souterrains, va s'arrondir dans nos maisons en cy- 

 lindres de flammes ou s'epanouir dans nos rues en larges 

 lames de feu. 



Qui n'a point entendu raconter les affreux desastres que 

 causait jadis le feu grisou dans les mines de charbon de 

 terre ? Grace a la precieuse invention de Davy , ces rava- 

 ges, aujourd'hui tres-rares, disparaitront completement , 

 lorsque l'aveugle obstination de la routine cessera enfin de 

 repousser les bienfaits de la science. Tout recemment encore, 

 l'eblouissant eclat que prennent, dans un globe purge d'air, 

 des charbons traverses par le courant de la pile , est devenu 

 pour ces sombres galeries une source puissante de lumiere : il 

 y porte toute la clarte du jour le plus pur , sans y repandre 

 la chaleur funeste qui pourrait occasionner l'evplosion du gaz 

 destructeur. 



J'ai parle de charbons. Que de mcrveilles ce nom rappelle 

 alamemoire! Tantot, le chimiste parvient a bruler le dia- 

 mant , cette pierre dont la durete, la transparence et les vifs 

 reflets semblent exclure toute idee de comparaison avec le 

 grossier combustible ; et le diamant n'est que du charbon 

 cristallise. 



Tantot , par la puissance absorbante du charbon reduit en 

 poudre, les sirops sont decolores comme par magie; les ma- 

 tieres organiques supportent , sans en subir l'influence , les 

 causes d'alteration si prompte que reunissent pour elles les 



