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pressionnable ne put resister aux emotions d'un triomphe 

 inou'i. Je m'abstiens, Messieurs, de retracer la peinture naive 

 et touchante que nous fait notre collegue des derniers mo- 

 ments du grand compositeur; nous le verrons sous un jour 

 nouveau dans la troisieme partie de la notice oil M. Breuil 

 nous le fera connaitre comme ecrivain; car Weber fut pein- 

 tre, musicien et litterateur. 



II est dans l'industrie et dans la civilisation des epoques 

 oil les investigations prennent une certaine direction qui leur 

 donnerait presque les apparences de la mode, si ce mot pou- 

 vait etre applique aux choses serieuses. La rapidite des com- 

 munications, voila le point de mire des savants et des indus- 

 triels. En vain la vapeur se prete a toutes les exigences ; 

 vingt lieues a l'heure ne suffisent pas, on promet avant un 

 siecle de faire le tour de la terre en quarante-huit heures ; mais 

 en definitive ce ne sera encore que ramper un peu plus vite. En 

 ce moment ce sont les voies aeriennes qu'on explore ; ce ne 

 sont qu'ascensions plus ou moins perilleuses , sans cependant 

 que la science y gagne beaucoup. — Mais voici venir M. Petin 

 qui annonce un systeme d'aerostats qui resout le probleme de 

 la direction des ballons. Ce physicien a pour interprete M. 

 Theophile Gauthier qui , dans la Presse , annonce avec son 

 talent accoutume , que le probleme est en effet resolu ; nous 

 le desirons ; mais les feuilletons peuvent tomber entre les 

 mains de lecteurs que la magie du style n'eblouit pas , qui 

 vont au fond des choses , et qui , armes des sciences les plus 

 rebelles aux illusions, la physique et les mathematiques, s'at- 

 taquent a des theories repoussees par ces sciences incom- 

 modes. Notre collegue M. Roussel est un de ces lecteurs ; il 

 prend done dans la Presse la theorie ou l'expose du systeme 

 de M. Petin, et, dans un memoire lu a vos dernieres seances, 

 il combat plusieurs assertions de l'expose theorique de la di- 

 rection des ballons. Au surplus et pour prouver qu'il est loin 



