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gres realise appelle de nouveaux progres ; possede-t-il ce 

 qu'il a le plus vivement desire, il le laisse, pour courir a de 

 uouvelles conquetes. Ainsi c'est peu de franchir en dix 

 jours l'ininiense distance qui separe l'Europede l'Amerique; 

 ce n'est rien de parcourir la France en quelques heurcs , de 

 se transporter de ses frontieres du Nord a celles du Midi ; on 

 veut faire le tour du globe en quarante-huit heures ; et quel- 

 ques esprits ardents et audacieux affirraent que cela n'est pas 

 impossible. 



En attendant la solution de ce dernier probleme, tous les 

 regards sont.tournes vers l'athmosphere ; c'est de la, ce sera- 

 ble, que doit nous arriver le nouvel hippogriffe qui devorera 

 1'espace. Depuis quelque temps les ascensions aerostatiques 

 sont a la mode (pardonnez-moi cette expression toute fran- 

 chise) ; il ne se passe pas de semaine qu'un de ces globes im- 

 menses dus au genie de notre Montgolfier ne quitte la 

 terre pour s'elancer dans les regions etherees. Quelques-unes 

 de ces ascensions ont eu pour objet la rechercbe ou la veri- 

 fication de ccrtaines verites scientifiques; le plus grand nom- 

 bre n'ont servi qu'a amuser la foule et qu'a montrer 1'intre- 

 pidite des aeronautes. Est-ce la tout ce que Ton peut, tout 

 ce que Ton doit attendre de ces experiences si souvent rei- 

 terees? Non certainement : il faut esperer qu'une de ces cir- 

 constances qui se produisent de mille manieres dans cha- 

 cun de ces voyages aventureux , qu'une etincelle allumee 

 par un de ces incidents heureux auxquels sont dues les plus 

 belles decouvertes, mettra sur la voie qui doit nous conduire 

 a faire de l'aerostat un instrument vraiment utile. 



Yous avez deja compris , Messieurs , que je veux parler 

 de la possibility , de la necessite de diriger la marche du 

 ballon dans l'air. Plus de soixante ans se sont ecoules de- 

 puis la premiere experience faite par les freres Montgolfier, 

 le 5 juin 1783, et nous ne sommes guere , a cet egard , plus 



