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jours orageux ; la plus insalubre des professions perd ses ac- 

 tions deleteres. 



Si jc remonte jusqu'a la source dont nous extrayons le 

 charbon, quelles singulieres metamorphoses ne vois-je point 

 s'operer sur le bois qui le fournit? Ici, Braconnot le 

 change en sucre : la , on en extrait un excellent vinaigre : 

 ailleurs, les fibres qui le composent prennent une facility de 

 combustion dont rien n'approche et une force d'explosion su- 

 perieure a celle de la poudre. Ces memes fibres dechirees , 

 reduites en poussiere , deviennent la pate du papier , dont la 

 fabrication , amelioree comme tout le reste , a change de face 

 par l'application de methodes nouvelles et de procedes me- 

 caniques. 



Si je visite nos usines , je ne puis qu'admirer partout cet 

 imposant spectacle de l'activite guidee par l'intelligence. Des 

 milliers d'ouvriers faconnent les metaux. Ceux-ci fabriquent 

 de toutes pieces lesel ammoniac, Tallin et les couperoses, ou , 

 decomposant le sel marin , ils en retirent la soude pour la 

 changer en savon : ceux-la preparent et appliquent les ma- 

 tieres tinctoriales , converfissent la pomme de terre en esprit 

 de vin , ou bien extraient le sucre de. la betterave. Les uns , 

 plongeant le chanvre et le lin dans un bain de chlore , les 

 depouillent avec rapidite de leurs teintes naturelles pour y 

 substituer une eclatante blancheur; d'autres, faisant entrer 

 le cobalt et le chrome dans des combinaisons habilement me- 

 nagees , enrichissent l'art de la peinture de magnifiques cou- 

 leurs. Plus loin, les substances vegetales dont l'imparfaite 

 maturite rend leur putrefaction si facile , sont enfermees dans 

 des espaces prives d'air , et , conservees intactes pendant un 

 temps indefini , elles rameneront l'ete sur nos tables au milieu 

 des plus grands froids de 1'hiver. 



J'entre dans un de ces nombreux asiles eleves par la charite 

 chretienne pour le soulagement de la pauvrete souffrante. 



