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legere , soit en bois , soit en fer , espece de cage destinee a 

 supporter les ponts oil seront ranges les voyageurs , les ba- 

 gages , les roues des turbines , les helices , les ailes et les 

 coupoles , parachutes et paramontes. Cet appareil est de 

 grande dimension, il ne doit pas avoir moins de cent vingt 

 metres de longueur , vingt-sept de large et trente-six de hau- 

 teur. En augmentant ainsi le poids de son navire , M. Petin , 

 dit encore M. Theophile Gautier, accroit sa force de resis- 

 tance contre les courants d'air horizontaux. Si telle est l'es- 

 perance de M. Petin , je crois qu'il se trompe ; et voici mes 

 raisons. 



Un ballon , dans Tatmosphere , est emporte avec la masse 

 d'air qui l'enveloppe et dans laquelle il occupe exactement 

 la place du volume d'air auquel il est substitue. Que le vo- 

 lume d'air deplace soit grand ou petit , la masse entiere se 

 meut comme si ce deplacement n'avait pas eu lieu , comme 

 si elle ne renfermait aucun corps etranger , quel que soit 

 d'ailleurs le poids de ce corps. Pesant ou leger , il occupe 

 exactement , je le repete , en poids et en volume , la place de 

 l'air qu'il a deplace, il ne peut done exercer sur la masse 

 totale une influence differente de celle qu'exercerait lui- 

 meme le volume d'air deplace, et reciproquement la masse 

 totale n'a sur lui que Taction qu'elle aurait sur le volume 

 d'air dont il tient la place. La comparaison tiree d'une na- 

 celle que le vent fait chavirer tandis que ce meme vent n'e- 

 meut seulement pas un navire a trois ponts , cloche de tous 

 points. Le navire a trois ponts resiste a Taction du vent , 

 parce qu'il s'appuie sur Teau par une base plus large et 

 plus profondement enracinee, si je puis m'exprimer ainsi. II 

 n'en est pas de meme du ballon ; grand ou petit, pesant ou 

 leger , il est emporte avec la masse d'air qui Tenvironne de 

 toute part. Si Ton voulait , a toute force , une comparaison 

 prise dans la navigation ordinaire , on la trouverait dans un 



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