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tous les mots des trois autres declinaisons latines. II n'6tail 

 pas d'ailleurs generalement observe; il ne l'etait pas sur- 

 tout par les ecrivains peu lettres; et les latinistes eux-menies 

 ne s'y assujetissaient pas constamraent. D'ailleurs la sifflante 

 trouvait souvent place a la suite des cas obliques employes au 

 singulier comme regimes directs ou indirects, et surtoutau 

 pluriel comme attributs, lorsqu'ils precedaient un terme de- 

 butant par une voyelle. « Les manuscrits, remarque a ce 

 sujet M. Francis Wey, les manuscrits presentent en foule des 

 noms masculins sans 5 ou la regie en indiquerait, des noms 

 feminins qui en ont une, et des regimes des deux nombres 

 qui en sont pourvus (1). » En sorte que cette sifflante finale y 

 fait souvent l'office d'un velours, comme dans le langage des 

 cuisinieres. 



Au surplus, les deux regies dont nous venons de parler 

 ne deguisaient gueres que l'accord du participe avec le sujet, 

 dans le cas oil Tun et l'autre etaient joints ensemble par 

 l'auxiliaire etre. Elles mettaient au contraire en relief l'ac- 

 cord du participe avec le regime , feminin ou pluriel , 

 lorsque le premier se faisait accompagner du verbe avoir, en 

 ce que tous deux etaient a l'accusatif , comme etant gouver- 

 nes , regis , commandes par ce verbe. Malheureusement les 

 ecrivains du moyen-age n'etaient pas plus forts sur la syntaxe 

 que sur l'orthographe. lis observaient ou negligeaient l'accord 

 selon le plus ou moins d'attention qu'ils mettaient a leurs oeu- 

 vres (2); ouplutot ils se laissaient guider, tantot par 1'oreille, 

 tantot par la rime. Aussi les voit-on varier sans cesse d'une 

 phrase a l'autre , et quelquefois dans la meme phrase , sans 

 qu'on en puisse induire qu'ils entendaient mettre la moindre 

 difference entre le participe invariable et le participe accorde. 



(1) Histoire des revolutions du langage en France, p. 69. 



(2) Von Orelli , Altfranz grammatik , p. 159, 165 , etc. 



