— 255 — 



acte durait encore an moment marque par le verbe principal, 

 c'est a ce moment-la que la pensee le rapportait. II en etait 

 de merae du passe anterieur, ramene au passe simple, dans 

 les phrases suivantes : « Magnus ex amissis civibus dolor 

 fuit. — Captam urbem hostis diripuit. — Alexander detrac- 

 tum annulum digito Perdiccm tradidit , etc. » Ainsi cette 

 autre proposition : Alexander vinctos hostes tenet, tenebat, 

 tenebit, signifiait que les ennemis ayant ete enchaines par 

 Alexandre , Alexandre les tient , les tenait , les tiendra a 

 l'etat d'hommes enchaines. 



Telle etait l'influence de la flexion verbale sur le participe 

 decline , qu'elle s'exercait meme a la voix passive. Ainsi le 

 passif : vincti hostes ab Alexandra tenentur , tenebantur , te- 

 nebuntur, donnait a entendre que les ennemis, apres avoir ete 

 enchaines par Alexandre, sont tenus, etaient tenus, seront 

 tenus en cet etat par ce conquerant. De la nos traductions 

 modernes, dans lesquelles, faisant abstraction de l'idee de 

 preterit , inherente au participe , on presente celui-ci comme 

 n'expriraant plus que celle d'un simple qualificatif verbal. 



Les Romains chez qui hdbeo conservait souvent sa signifi- 

 cation propre et primitive , lui donnaient quelquefois pour 

 regime direct un substantif ou pronom accompagne d'un par- 

 ticipe passe-passif, qui, a titre de qualificatif de ce comple- 

 ment , semblait degenerer en simple adjectif verbal , ni plus 

 ni moins qu'avec tout autre verbe transitif. On en trouvera 

 quelques exemples dans la note B , § 3 , a la fin de cet ecrit. 

 On pouvait done avec le passif haberi, pris dans son accep- 

 tion originelle comme synonyme de teneri , rendre ainsi la 

 derniere phrase ci-dessus citee : vincti hostes ad Alexandro 

 habentur, habebantur, habebuntur, etc. Nos ayeux auraient 

 traduit : les ennemis sont eus, etaient eus , seront ens en- 

 chaines par Alexandre, e'est-a-dire a l'etat d'ennemis en- 

 chaines. 



