— 322 — 



rien a ecrire , ou je n'avais rien a ecrire , ou je n'aurais rien 

 eu a ecrire, selon les circonstances. Pour exprimer je n'aurais 

 rien a ecrire , ils se servaient plus volontiers, soit du present 

 de l'indicatif, comrae pour le futur, nihil habeo scribere , soit 

 du present ou de l'imparfait du subjonctif , quid habeam scri- 

 bere ? quid scribere haberem ? 



Cependant l'imparfait de habeo s'employait quelquefois au 

 conditionnel dans le style epistolaire ou familier. Voici, entre 

 autres un texte d'Ovide ou la transition du sens positif au sens 

 subordonne est manifeste : 



Plura quidem mandare tibi, si qusris, habebam ; 



Sed vereor tard6 causa fuisse mors. 

 Quod si , quae subeunt tecum , liber, omnia ferres, 



Sarcina laturo magna futurus eras (1). 



Mettez haberem au premier vers, en place de habebam, et le 

 sens sera evidemment le meme. 



Les Espagnols font un frequent usage de ces formes d'avoir 

 suivies d'un infinitif avec la preposition de. Ils les emploient a trois 

 temps composes de leurs conjugaisons, en place de notre verbe 

 devoir. Ils disent, par exemple, yo he, habia, habre de amar ; 

 j'ai , j'avais , j'aurai a aimer. Ils se servent aussi dans le 

 meme sens de leur verbe auxiliaire tener: yo tengo, tenia, tendre 

 de amar,je tiens,je tenais , je tiendrai a aimer. Ils ponrraient 

 facilement etendre ces fagons de parler aux autres temps. Ils 

 les y emploient en effet , mais plus rarement ; et voila pourquoi 

 leurs grammairiens ne les font pas entrer dans les paradigme9 

 ordinaires (2). 



(1) Ovide, Trist. I, Eleg. I, v. 123-6. 



(2) Les Italiens n'ont recours a ces formes composces qu'au futur de 

 l'inflnitif et du participe : aver de amare, avendo de amare ; espagnol , 

 haber de amar ,habiendo de amar; francais, devoir aimer, devant aimer. 



