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quoiqu'ils n'aient plus que la signification active (1) , et enfin 

 dans l'emploi que les Romains faisaient quelquefois des par- 

 ticipes en dus pour suppleer au present passif qui leur man- 

 quait, par exemple, dans ces deux phrases de Ciceron : — in 

 voluptate spernendd virtus vel maxitne cernitur; — super stitione 

 tollendd , religio non tollitur (2). 



Mais, pour admettre le sens actif du participe en dus, 

 il faudrait remonter a une antiquite latine veritablement fa- 

 buleuse. Car il n'en reste pas de traces dans les vieux mo- 

 numents de la langue. Ce qu'il y a de certain, c'est que, dans 

 les verbes neutres, aussi bien que dans les verbes deponents, 

 le participe restait passif, temoin le texte de Catulle : nox 

 est perpetua una dormienda , et cet autre de Claudien, deja 

 cite : non explorantur eundm vitandmque vim (3). J'aimerais 

 mieux dire que ce participe exprimait d'abord le present passif, 

 comme l'ancien participe en minus (4); que le futur passif 6tait 

 designe par le participe en bundus , et que celui-ci ayant pris, 

 je ne sais comment ni pourquoi , une signification active et 

 presente, on a reporte le participe en dus au futur passif. 



Je penche a croire qu'il en etait de merae, dans les anciens 

 temps, de ce que nous appelons gerondif en dum, toutes les 

 fois que Ton avait recours a la tournure impersonnelle, n'im- 

 porte avec quels verbes, actifs, deponents ou neutres. Ainsi 

 les locutions usuelles ambulandum est , bibendum est, ccenan- 



(4) Bopp, ubi supra. 



(2) Voir a ce sujet J. L. Burnouf, §§. 412 et 413; et Port-Royal, 

 p. 580 , edit, de 1635 , ou p. 499 , edit de 1709. 



(3) Cat. 5, 7. L'auteur de VAnthol. II, p. 218, a dit egalement: 

 trahisque somnos cunctis denique, Marce , dormiendos. Voir le Thes. 

 poet, de M. Quicherat, aux mots dormiendus et eundus. 



(4) C'ctait ropiniondeDonatctdeL.Valle, dans Port-Royal, ubi supra. 



