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unique but est d'appeler l'attention de M. Petin lui-meme 

 sur certaines dispositions de son appareil qu'il n'a pas , 

 selon moi , etudiees sous toutes leurs faces , et qui pourraient 

 bien , quand viendra le moment de ^application , ne pas re- 

 pondre aux esperances qu'il a fondees sur leur emploi. Le 

 sentiment qui m'a porte a prendre la parole , e'est surtout et 

 avant tout le desir de lui venir en aide en lui fournissant 

 quelques idees que j'ai rencontrees depuis longtemps deja , 

 en etudiant, de mon c6te, le probleme dont il s'occupe , et 

 qui me paraissent de nature a en amener la solution , si elle 

 est possible. 



Yoyons d'abord l'appareil adopte par M. Petin , et les rai- 

 sons ou les esperances qui l'ont guide dans la disposition de 

 ses principales parties. 



M. Theopbile Gautier nous dit : que ce qui distingue 

 M. Petin des faiseurs de projets impossibles , e'est qu'il ne 

 pretend pas inventer. Et cela rassure son eloquent et spiri- 

 tuel interprete. Quant a moi , cela m'inquiete un peu , je 

 l'avoue. Non que je demande a M. Petin de nous inventer un 

 systeme de toute piece ; certes , je me contenterais parfaite- 

 ment d'un appareil connu et dans lequel je trouverais une 

 application nouvelle des lois de la statique et de la dyna- 

 mique. En un mot , je me tiendrais pour satisfait d'un appa- 

 reil tres-connu qui mettrait en oeuvre, mieux qu'on ne Fa 

 fait jusqu'a present, les forces egalement connues que la 

 nature et la science mettent a notre disposition. Malheureu- 

 sement , il faut bien le dire , je ne vois rien de semblable 

 dans le systeme de M. Petin. Son appareil n'est pas nouveau, 

 les moyens qu'il emploie pour en determiner la locomotion , 

 pour le diriger dans Fair; la maniere dont il applique ces 

 moyens ne le sont pas davantage. Quant a l'appareil , il se 

 compose, nous dit M. Theophile Gautier, de quatre ballons 

 places les uns derriere les autres et relies par une charpente 



