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place du participe correspondant. II en est autrement du fran- 

 cais j'avais donne, correspondant au latin habebam donatum, 

 sous-enteudu aliquid, (j'avais quelque chose ayant ete donne). 

 Ce mot donne n'est pas plus actif que le latin donatum , et 

 ne peut pas plus que lui se rapporter a autre chose qu'a un re- 

 gime exprime ou sous-entendu dont il depend. 



Au surplus , que gagnerait-on en franQais a transformer un 

 participe passe en un infinitif passe imaginaire? Celui- ci n'en 

 serait pas moins elliptique que celui-la. J'ai donne, (en latin 

 habeo (id) datum) , ne peut pas plus signifier j'ai avoir donne 

 que j'ai ayant donne. Notre langne repousserait egalement 

 ces deux locutions analytiques, parce que , si vous preniez 

 donne au sens actif, ayant et avoir se rapporteraient for- 

 cement l'un et l'autre au sujet et formeraient un pleonasme 

 avec j'ai. D'ailleurs, que donne soit participe ou, par im- 

 possible, infinitif passe, vous ne pourriez jamais le decom- 

 poser, en le faisant preceder du verbe transitif j'ai , que de 

 1'une des deux manieres suivantes : j'ai (ceci) ayant ete donne', 

 — j'ai (ceci) avoir ete' donne. Car l'infinitif avoir ne suppor- 

 terait pas plus apres lui un participe passe actif que son parti- 

 cipe ayant. 



En deux mots , tout dans la construction francaise rappelle 

 la construction latine, et uulle autre, sauf la restriction ap- 

 portee dans la suite des temps a la concordance du participe 

 avec le regime quand celui-ci vient apres celui-la. 



§. 4. — Excursion sur la nature du ge'rondif latin. 



Malgre mon desir de ne point me hasarder dans le debat sur 

 la nature du gerondif latin, je ne puis me dispenser d'en dire 

 quelques mots au sujet de la locution litteras scribendum habeo, 

 admise par plusieurs grammairiens comme appartenant a la 



