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Un s^jour dans le midi le mil en rapporl avec L'Huillier-Chapelle, 

 le collaboraleur de BachaumonI, et par lui avec rillustre Gassendi , 

 dont la science el la logiqne, rev61(5es dans line intime fatniliaril^, 

 deciderent la vocalion de Bernier, et dn jenne medecin flrent un 

 ardent philosophe. Puis Paris I'atlire, el la de nouvelles connais- 

 sances, celles qui firent de Bernier le/oif philnaophe , nons sont si- 

 gnal(5es par tons les biographes, el I'antenr de T^lnde nons les rap- 

 pelle pins d'nne fois a propos; mais je ne vois nnlle part ce qui 

 d(?cida la vocation dn voyagour. Permellez-moi done une liypolh6se; 

 elle est Irop angevine pour ne pas aider ma cause ou trouver du 

 moins qnelqne cr(5dil aupr^s de vous. 



Ce fnl en 1652 que Bernier vint a Paris, ou un areopage qui re- 

 presenlait digneinent I'Anjon et les leltres le re^ut et le langa dans 

 ce grand courant dMd(^es el d'eludes qui animaient alors tous les 

 savanls et les penseurs. II y avail des lillerateurs, des hommes d'es- 

 pril, des pliilosophes; y avail-il anssi des voyageurs? Et oui , Mes- 

 sieurs, et I'un des plus originanx, des plus aclifs, des plus tourisles, 

 comme nous dirions aujourd'hui, un homme de verve el d'esprit, un 

 Angevin snrtoul, qui avail vu loule I'Europe, une partie deTAfriquo 

 et I'Asie principalemenl, un homme qui avail un entrelien f(^cond, 

 des notes immenses, et venait d'etre presque forc^ par le roi lui- 

 m6me de faire connaitre an public le resultat de ses per«5grinations. 



Vous avez nomm6 La Boullaye Le Gouz, le futur ambassadeur de 

 Louis XIV aupres du Grand-Mogol , le spiriluel voyageur auquel 

 noire infaligable hislorien, M. Godard, a consacr(?. une intdressante 

 notice. 



La Boullaye Le Gouz ^lait de relour. II travaillait a son Edition , 

 donl I'epilre d^dicaloire est de juillet 1652 , et qui fut finie en 1656. 

 En parcourant ce curieux amas, nous ne trouvons pas seulemenl les 

 relations que la cominunauld de patrie nons permel d'alYirmer enlre 

 les deux Angevins , mais des rapporls de filiation. Par exemple , le 

 souverain que Bernier trouvera a son d(?clin dans I'lnde , c'est celni 

 qui resplondit dans la relation de La Boullaye , c'est schah 

 Jehan. Celte princesse si puissanle sur Tesprit du monarquo, cetle 

 fllle de Jehan, la belle Begum-Saheb, vous la retrouverez dans les 

 deux ouvrages, en pleine lumiere, sinon a la place d'honneur; mais 

 pour signaler ici le caraclere des deux hommes, Bernier peinl en 

 quelqnes lignes le caraclere moral, I'habilelc^, la haule influence de 

 cetle femme, Le Gouz nous donne un grossier dessin a la plume, 

 appelle surloul noire altention sur la fidcMild du costume molgolique, 

 de rdvenlail, du sorbet, el croit avoir fait un portrait. Les religions 

 diverses dans I'lnde el cent aulres details de moeurs dont Bernier 



