oh^s dans ces pays, par les gastronomes, comme un mets delical. 



Le martinet pond Irois ou qnatre CBufs blancs, oblongs, dont la 



longueur vario de 0" 0:23 a 0'" 0:26 et le diamelre de O" 016 a 0"'018. 



TROISIEME GENRE (1). 

 HiRONDRLLE DE CHRMFNEE. — Hirundo rustica, domestica. 



Tons les oisoaiix compris dans le genre Ilirotulrlle sonl dou(^s 

 d'une grande puissance de vol. Le faucon se precipile avec plus de 

 rapidileque I'liirondelle, niais celle-ci glisse avec plus de facility 

 dans I'air oil elle poursuil les insecles en jetant un petit cri et en 

 ouvrant un large bee, tantol dans les rt'gions les plus elev^es d(i 

 ratmosphere et tantol en rasanl la surface de I'eau. Celte facilite de 

 vol el celte habitude d'ouvrir a chaque instant le bee pour happer 

 les insectes me semblenl indiquer Tetymologie du mot hirundo. 11 

 deriverait alors de hiare, bailler, pouss(.'r un son avec effort el de 

 undo, ondoyer et signifierait oiseau qui bailie, qui ouvre lo bee en 

 ondoyanldans I'air. Le dcuxieme verbe caracterise d'une nianiere 

 expressive la grace du vol de Fhirondelle si bien d{5cnt par Buffon 

 el le premier s'appuie sur les habitudes de eel oiseau et Tautorite 

 d'llliger. Celui-ci dans son cours d'histoire naturelle ddsigne les hi- 

 rondelles par Tepithete hiaiKes, les bailleuses el par extension les 

 criardes. Peut-etre pourrail-on hasarder Fdlymologie suivante : liiare 

 el iinda, oiseau qui ouvre le bee en effleurant I'onde; quoiqu'un 

 pen temt^raire celte etymologie aurail I'avanlage de faire connailre 

 une parlieularile de la vie des hirondelles qui dans leur vol rapide 

 rasent la surface de Teau, ouvrent le bee pour boire sans ralenlir leur 

 course ou pour humecler la lerre deslin(iea la construction de leur 

 nid. Enfin elles aimenl a se plonger dans I'eau a plusieurs reprises, 



(I) Coninic pn'ccilemnient je vais coiitinuer a eiioncer quelques hypotheses sur 

 les etymologies des noms des oiseaux. Parcouraiit une route inexploree jusqu'a ro 

 j(nir, 'y. lie puis suivre aucun guide reconnu par la science ; niais si jc in't5gare et 

 si dans ce travail, je m'eloi^ne de la verite, j'espere du nioins n'etre pas fuMdanim', 

 car riieresie ornitlmldgiiiue coinnie riieresie religieusc suppose ropinifttrete dans la 

 defense de ses erreurs. dr, je renonce d'avance i toutes cellos qui seront signalizes 

 par les maitres de la science. Les nupurs des oiseaux nrcngageront peut-etre aussi 

 quelquclois a faire de petites excursions sur le doniaine de la philosophic et de la 

 morale, niais je pens ' trouver dans rexuinple du bon Lafontaine et dans le caractere 

 dont je suis revetn, une juslilicalion a ces digressions. 



