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fin), le mot domesticus, domeslica a perdu sa v(5rilable signiflcalion. 

 Aujourd'hui il serl malheiireusemenl Irop soaveut a designer ceux 

 qui comrno les passereaux ne se flxont uulle pari, voyagenl do mai- 

 son en maison au gv6 de leurs caprices, emporlanl ou laissanl lour 

 a tour de Irisles souvenirs de leur passage ephemeresous le toil qui 

 leuradonn^l'liospilalil(^. Herilierc des vieilies traditions rhirondelle 

 de cheininee est vt^rilableinenl domeslique, dans la bonne acceplion 

 du mot. Elle vient se reposer au foyer de la maison, elle s'y fixe, y 

 etablil son nid ety eleve ses petils avec une lendresollicilude.L'an- 

 n6e suivanle, le meme foyer la verra revenir ; si le nid est demenr(5 

 intact, elle s'y installe immediatement comme dans sa propri^le; 

 s'il est delruit, ellele relablit. L'hirondelle ne quillera la maison de 

 son choix que si elle y est contrainte par la force et dans ce cas 

 m6me son dernier chant en s'en eloignant sera un adieu d'amour et 

 de reconnaissance el jamais un cri de mali^diction. Plus tard les jeu- 

 nes viendront conlinuer la chaine de la tradition et le meme nid 

 verra s'^lever et se succeder bien des generations. Chaque annee 

 le relour sera annonc(^ aux habitants de la maison par une serie de 

 pelils cris, expression de la joie et de la confiance el le moment du 

 depart salue par des signes non Equivoques de regret et de sympa- 

 Ihie. Les cris que les hirondelles font entendre a leur arrivi^e et a leur 

 depart sonl peut-6tre pour elles Texpression des m6mes sentiments 

 que ceux que nous eprouvons lorsqu'apres unelongue absence nous 

 relrouvons les lieux qui nous ont vu iiaitre ou lorsqu'il s'agil de 

 quitter le toil palernel pour enlreprendre un loinlain el perillenx 

 voyage. Les auleurs d'hisloire nalurelle viennenl corroborer I'opi- 

 nion que ,j'ai emise lorsqu'ils disent que le mol domeslica a (5te 

 donn^a cetle hirondelleparce qu'elle est plus familiere (de la famille) 

 que les aulres et qu'elle parail aimer el rechercher la sociele de 

 rhomme. 



L'epith6le ntsa'ca fail connaitre que ce lalirostre est plus com- 

 mun a la campagne que dans les villes. Est-ce parce que la il 

 relrouve encore malgre le naufrag(! des moeurs el des saines tradi- 

 tions, plus facilemenl le foyer el le banquet domestiques. Indepen- 

 damment de cetle hypolhese peul-elre loule graUiile mais qui souril 

 a ceux dont rintelligence et le coeur cherchent a saisir parloul ou 

 its les enlrevoient quelques pensees consolaules pour s'y reposer, 

 l'hirondelle domeslique trouve plus facilemenl a la campagne que 

 dans le sein des villes des cheminees privees de feu dans lesquelles elle 

 puisse elablir son nid, Ce motif est le sent que lous les naluralisles 

 aienldonnE pour expliquor la presence deriiirondclle domeslique dans 

 les campagnes el son eloignement de plus en plus general du sejour 



