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La d(^f(Mise de? buses, que je n'ai pr^sentde que d'nne mani6re 

 superficiollo , serail encore plus facile a soulenir que celle des 

 grimpeiirs. II mc parail en effet fr6s ais(5 de pronver aux proprie- 

 taires qui d('iclarent une gnerre implacable a ces rapaccs, que lenr 

 acharnenient n'est pas fonde. Les ddgats que penvent exercer les 

 buses sont bien loin de pouvoir elre compares aux services (pie ces 

 oiseanx rendenl ;i Tagricullurc en detruisant tous les petils mam- 

 miferes et les gros insecles qui d(5vorent les semences. Depuis 

 de longnes annees, M. Deloche, conservaleur du Musde, a prepare 

 et nionl6 plus de cent cinquante buses; toutes, sans exception, con- 

 tenaient dans leur inlerieur des debris de rats, de mulols, de tau- 

 pes, des peloles composdes de courtillieres et de grillons el jamais 

 aucime trace de gibier. Mon iulenlion n'est pas de soutenir que les 

 buses n'allaquent et ne mangcnt jamais de gibier, ce serait avancer 

 une opinion fausso, mais elle se borne a constater que ce dernier 

 grief n'est pas aussi frequent qu'on le croit ordinairement et qu'il 

 doit s'effacer en prt^sence des services habituels rcndus par ces ra- 

 pacesaux propri6t(!'s, surtout au commencement de I'hiver. C'est en 

 effet vers cette c^poque que les buses se livrent a des pi^rc^grinations 

 continuelles. lorsque les semences out le plus besoin d'etre prdser- 

 v6es des ravages exerc^s par une multitude de pelits rongeurs el 

 d'insectes nuisibles. 



3e ORDHE. — PASSEREAUX ('I 



Le troisieme ordre des oiseaux porle dans la Fauuu de Maine et 

 Loire le nom de passereaux, d'autres auteurs lui onl donne cclui de 

 sijlvains. La premiere dihiomination me parail plus convenable 

 que la secondc;, en ce sens qn'elle est plus generate el qu'elle s'ap- 

 plique niienx anx nombreuses families renl'ermdesdans cet ordrc. 



L'elymologie du mot passereau se tiouve dans le verbe passare, 

 vieille expression latine siguifianl aller dun endroit dans un autre, 

 sans s'y fixer longtemps el represenlanl d'une maniere expressive 



(1) Je r^pete ce quo j';ii dit : je n'ai nullciiieiit riiiteiitiou du cDUipuscr une 

 Faunc, mon i)ul est simpleineni d'expliqucr par les liabituiies des oiseaux, leurs 

 iioins scinitifiiiiios cl vuli,'ain!S ot de iiioiilrcr I'actioa dc la I'rovidence, la oii les 

 natiiralisles iie voicnt Imp sniivent que ijizarrerie ou caprice. 



