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pour s'ensovolir sous la vase on lo sable el ressuscilcr an prinlemps. 

 Cetle opinion coiitraire aux principes Ics plus (ildmenlaires do I'or- 

 ganisalion des oiseaux, elait lelleinenl repandue que Buffon a con- 

 sacred pros d'un demi-volume a ia rdfuler : si les cailles peuvent 

 franchir la Med.lerranee avecleur vol peu soulenu, ce passage ne 

 doit pas elrc un obstacle S(5rieux pour les hirondelles. On a constate 

 depuis un certain nombre d'anncies que ces oiseaux se trouvent 

 pendant Thiver par troupes innombrables au cap de Bonne-Esp6- 

 ranee et dans les autres regions du midi de TAlrique. Circonslance 

 qui explique Tabsence des birondelles au nord de celte m6me 

 conlree. 



L'hirondelle de chemin^e a regu les ^pilhetes de domestique, de 

 viUageoise, de campagnardc {domestica, ruslica). La premiere de ces 

 expressions nous reporte a des temps bien eloignds de nous, a des 

 moeurs, lielas ! qui n'exislenl presqne plus que comme des souve- 

 nirs. Get adjectif me semble renfermer le sens de deux mots grecs, 

 <;«^a, maison donl la racine est J^s^a, signiflant fonder, bftlir, demeu- 

 rer el s7Ti«, foyer, banquet, el associer ainsi des id(^^es bien louchanles. 

 Dans le temps des moeurs patriarcbales cette expression domeslica, 

 servanle, domestique, fut employee pour designer ceux qui appel^s 

 au banquet el au foyer de la famille, elaienl considc^res comme des 

 membres de cette meme famille dont ils devaient partager les tra- 

 vaux, lesjoies el les douieurs. C'elait a eux qu'on confiait les mis- 

 sions les plusdelicates, comme la Bible nous en offre desexemples 

 si multiplies el si atlachanls. Les domesliques , les serviteurs 

 Elaienl d'aulres soi-meme, ils recevaienl I'enfant naissant |)our lui 

 prodiguer les caresses les plus tendres, les soins les jjIus inlelligenls 

 et les plus persev^ranls; sans ambition, ils n'asi)iraient apres avoir 

 eievci plusieurs generations et s'etre d(5pens6s en soins et en travaux 

 conlinuels, qu'a rendrele dernier soupir dans la maison et au sein 

 d'une famille qu'ils regardaieni et aimaient conune la leur. Mainle- 

 nant que le cours des siecles, lindependance des moeurs et le pro- 

 gress des id(5es sceptiques ont renvers^ el di^truil le banquet et le 

 foyer domesliques, ces derniers mots soul vides de sens. lis ne rap- 

 pellenl plus ces reunions intimes, ces epancbemenls du coeur, ces 

 causeriesdans lesquellcs plusieurs generations, maitres et servi- 

 teurs, puisaienl tour a lour euseignemenl, esperance el gaiety, respect 

 et douce confiance; el oil les traditions de foi, de loyaute el d'hon- 

 neurse Iransmeltaientpures el intactes. Des lors que chacun semble 

 fuir le foyer domesli(pie comme poiu'echapper a un ennui on a un 

 remords el cberche a s'elourdir dans ces reunions, decorees pent- 

 6lre par un esprit nialin du nom de cercles (sans principe et sans 



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