99 



des villcs. Cello raison ne me parail pas peremploire el pour la for- 

 lifier el la compl^ler, je soumels les hy[)olh6ses suivanles. Les che- 

 min6es 6lant beancoup plus larges a lacampagne quo dans les villes 

 oil leur diamoUe se relrecit de jour en jour, ne conlribuenl-elles pas 

 ainsi par leurs dimensions a preserver plus facilemonl les hiron- 

 delles de rincommodil6 de la lum(^e? En second lieu les chemin6es 

 des campagnes 6lanl Ires raromenl ramon^es n'offrcnl-elles pas en- 

 core sur ce point un pr(''cioux avanlage aux hirondellcs en leur of- 

 franl par les asperiles donl les murs sont revelus plus de facilile 

 pour fixer leur nid, el surloul en conservanl pendant de longues 

 annees le travail fait precedemment. Enfin, Textrt^mite des chemi- 

 nees do campagne n'est pas roslreinte par des appareils plus ou 

 moins 6lroits, el offre des-lors a I'hirondelle plus d'espace pour ses 

 evolulions, el concentre moins lacolonne de fuuiee. Le nid de celte 

 hirondelle est fagonn^ avec de la terre d^lremp^e et melangee a du 

 loin, il regoit ordinairement une forme spherique excepts du c6l6 

 par lequel il lient au mur de la chemin(ie. Souvent ce nid est elabli 

 sur celui de Tannee pr6c(!^dente, et 11 n'est pas rared'en trouver trois 

 ou qualre superposes. L'int^riour garni de plumes et de debris de 

 loule espece contient le plus souvent qualre ou cinq ceufs d'un blanc 

 parseme de tacbes d'un rouge noir. Leur longueur varie de 0°' 018 

 a O-" 0:20 et leur diamelre de 0'" 012 a O"" 014. 



La premiere ponle esl suivie regulieremenld'aue seconde donl les 

 ceufs dt^passent rarement le nombre trois. 



L'birondelle dechemin^ejuslifie encore les noms qui lui onl ^[6 

 donnas, par les soins et la lendresse aveclesquels olle eleve ses petits. 

 Quand ils commencent a voter elle les precede en leur presenlant 

 de la nourriture, comme une bonne mere s'^loigne de son enfant, 

 en lui offrant des friandises, pour Tengager a essayer ses premiers 

 pas. Plusieurs se sont precipilees dans les flammes qui dtivoraient 

 les maisons auxquelleselaient confies leurs pelils, aimant mieux se 

 donner la mort que de se s^parer desobjels de leur lendresse. On a 

 su lirer jtroflt de ces sentiments affectueux de I'birondelle el des 

 meres enlevees a leurs pelils, onl ele envoyecs a de grandes distan- 

 ces; rendues alors a la liberie, elles revenaient bienlol sur leurs 

 nids el messageres rapides, rapporlaient le billot confi(5 a leur larse. 



On lit dans le m(5moire de M. le docleur Mabille sur la vie el les 

 ouvrages de noire compatriote Bernier, un passage exlrait de la l*hi- 

 losophio de ce celobrc voyageur qui offre, dans une loucbanlo et 

 naive peinlure, une nouvollo prcuve do la soUicilude avec laquelle 

 I'birondelle veille sur ses pelils. Voici ce passage : « 11 me souvient, 

 » dil Bornier, de ce que me promenanl un jour le long d'un cbemin, 



