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DEUXIEME GENRE. 



Merle. — Mernla lurdus. 



Le mot MifWf! ddsigne un genre assez nomhrenx. Six esp^ccs de 

 merles habilenl on visileul i'Anjou. Le principe de ce noni est 

 merula donl la racine me semble elre nierus, pur, sans laches el iri- 

 diquerque le plumage de eel oiseau esl d'uneseule couleur et sans 

 aucun melange. Merus signifie aussi solilaire el celle denominalion 

 a(^ld donn(5e au merle ^uw vaga el solUaria pascitur. En effcl ces 

 oiseaux ne se rc^unissenl jamais coinme les corneilles, les pies, elc, 

 pour chercher leur nourrilureel lorsque plusieurs merles se Irou- 

 vcnl dans le meme champ, chacun d'eux s'(^loigne de ses congene- 

 res el semble craindre de parlager avec les aulres la proie qu'il pent 

 decouvrir. Celle habitude renlre dans le caractere du merle qui esl 

 d'une defiance excessive que Ton esl Irop souvenl port(^ a admellre 

 pourdela ruse. Quanlau substanlif on a radjeclif <u/dus c'eslle mot 

 primilif employe par les Remains pour designer d'une maniere 

 particuliere les grives el donl on a etendu la signification a lous les 

 oiseaux de ce genre. Peul-elre pourrait-onenlrouver la racine dans 

 les noms des Turcluli el Turdelani, peuples d'Espagne. Ce qui sem- 

 blerait fortifier celle ([^tymologio, c'esl le grand nombrc de grives 

 quise Irouvenl en Espagne el I'habitude des peuples de celle con- 

 tree d'engraisser ces oiseaux pour les manger ou pour les vendre au\ 

 Romains; nam Turdelani el popuU sunt qui lurdos sacjinanl el vendunl 

 et qui lurdorumaridi sunt (Lexicon Forcellini ). Enlin le nom d'ilia- 

 cus donne au merle mauvis parce quece passereau se troiive en grand 

 nombre aux environs d'liion, viendrail encore corroborer mon iiy- 

 pothese en prouvanl qu'on donnail autrefois aux oiseaux le nomdu 

 pays qu'ils habilaienl. 



Merle draiise. — Turdus viscivorus. 



L'^pilhete drains peut avoir pour racine deux mots grecs : "^ff. 

 ch6ne , el ="voc, voix , d'ai/», crier, el designer ainsi une habitude ca- 

 raclt^rislicpie de ce merle qui fail entendre un clianl dur el sillle en 

 fuyanl d";u bie en arbre. Elle [)eut aussi deriver de J>«/)iv (<rf»,Mi) signi- 

 tianl fuir avec rapidite, elyniologie qui aurail I'avanlage de peindre 

 avec energie la vie de la draine . vie qui s'ecoule dans une fuite in- 

 cessanle accompagnee d'un certain cri d'impiietude. 



