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(V Anthericum liliago? En assigntuil deux poinls a cello lloraisoii pre- 

 cieuse, la prevoyanle nalurc liii a de m6me assign^ deux inslanls, si 

 bien que lorsque la premiere s'elclut, la seconde s'allume. II y avail 

 mieux encore : sur la ciuie la plus ardue de ces escarpemenls lr6nait 

 jadis la reiue des graminees, Tilluslre el inforlunee Slipa. La Slipa 

 ne s'herborisail pas , elle se chassail. Pour cueillir sa glumelle a pedi- 

 celle long et soyeux, les gamins de la conlr^e, aux yeux de lynx , 

 aux pieds de clianiois, onl cause plus d'une transc a leur mere. Mais 

 le bul absolvail le inoyen : on voyail chaque annee, aux processions 

 de la Fete-Dieu , floller sur le dais des paroisses qualre magnifiques 

 panaches semblables a la queue d'un oiseau de paradis. Elle 6lait 

 devenue rare. Eh qui s'aviserail de se plaindre d'une rarele qui profile 

 a Dieu ! 11 etail reserv«5 a de nioins innocenles mains de la rendre 

 complelemenl inlrouvable : le malheur a voulu que le calcaire oil 

 elle se plaisail fCil doud de magnifiques proprieles hydrauliques. 

 Inde irce. — Oui ! colore do Thomme qui n'opcre qu'avec des mines, 

 qui devasle pour (5ditier. C'esl dans ces conjonclures funebres que 

 Th^ophile el tnoi nous nous avenluranies un jour a sa poursuile. La 

 journ^e s'avangail. Nous n'avions recolle encore que les rayons d'un 

 soleil de juin qui, dardanl d'aplomb sur nos boiles, en faisail jaillir 

 des 6loiles couleur de salurne. La faliguc I'emporla, el une faini 

 rouge aidant, nous desceudiinos le coleau en prenant pour point de 

 mire un petit cabaret celebre parmi les confreres et qui n'aurait cer- 

 les pas vol6 celle inscription : « A la descenle des botanisles. » Holas ! 

 il taut diner ! El la pire condition de noire nature, c'esl de se 

 trouver pris de faim en lace de cette vegetation delicate, regal des 

 elres interieurs. Gomme je mellais le pied sur la berge du che- 

 min, un cri de mon compagnon resle a cent pas derritjre moi me 

 tit lourner la tele en arriere. « La Slipa ! la Slipa ! » A peine avait-il 

 levo les doigls dans la direction du coleau quo le roclier oclale avec 

 une explosion terrible, et que la derniere des slipas disparait a nos 

 yeux dans un tourbillon de lunid'e. 



lei arretons-nous. Un penible aveu se prosenle; dans cette necro- 

 logiedes especes, lout le crime n'esl pas imputable a rennemi. La 

 science a plus pros d elle un floau plus rodoulablo cpie lous ceux dont 

 nous avons abroge le tableau , « Tu quoque fili mi ! » Des tils plus 

 etourdis qu'ingrats font la desolation de lour mere en ravageanl sous 

 ses pas ce monde cbarmant qu'ellc aime a (inum(5rer et a dticrire. 

 mailres, deliez-vou6 do la rai)acilo des disciples! La oil louibe 

 leur ossaiin, il en est commc dun champ d'Egyple visile par une niioe 

 de saulerelles. Thoophile a Irouvoconlro ce gome do peril un iugo- 

 nieux pr(;sorvatil' dont I'exemple peul 6lre mile. Le bruit courail 



