215 



TEglise. Qlic'I est lo po(^to incorinu donl rimagination feconde a 

 peryu los siiblilc'S el idealos irssemblaiices dii Lijcopodf , de la Yipe- 

 rine, de la Quenouille, de la Bourse a pasleur , de la Monnoyere , de 

 la Gueule de lion, du Cerfeuil ? — Quand rhormelisme vint, avcc ses 

 evocations et ses mysteres, (^baucher dans le monde Ics gerines de la 

 science, on vit s'^chappcr dn creusel lont un vocabiilaire snrprenant 

 fait de la science d'Euphorbe, de I'influence de Mercure, de la malice 

 de Circ(^, de la sagesse de Salomon. — Plus tard, lorsqii'a ces ombres 

 ou a ces m^moires superslilieuses sncceda la realitci des docleurs, ce 

 flit avcc je nesais quelle Iieureiise transformation que le mot passadu 

 personnage a la plante, comme s'il cCit fait corps avec ellc, comme si 

 Tinventeur et sa d^couverte se fussenl pdntilres rc^ciproquement. 

 Quels noms predestines que ceux de Wallemberg, Calepino, Bulliard, 

 Holtonius, Mattbiole? — Lcs noms sont tout-puissants. Tel a fait 

 plus d'une campagne sur la foi de quelque nom (itrange et liarmo- 

 nieux, ou d'une poelique renomm(^e, ou de certaines analogies parti- 

 culieres enire I'id^e et le mot, qui n'existent que pour lui seul. 

 A chacun son image ou sa r^sonnance favorite. Car I'un des plus 

 grands charmes du monde veg(5tal, ce par quoi, a certains (^gards, 

 il semblerait I'emporter sur I'autre, c'est que, denues de sensations, 

 les etres qui le composent s'animent de notre vie, sentent et pensenl 

 en nous , et s'616vent ainsi a une puissance d'iddalisation a laquello 

 pas, un de ceux du regne animal ne saurait prt^tendre. 



Aujourd'iiui, qu'une decouvcrle se prt^sente, et le nouvel habitant 

 ne pourra conqudrir droit de c\t6 que de deux manieres : ou sous 

 un nom technique , froidement emprunte a sa forme ou a sa cou- 

 leur ; ou sous un nom bourgeois, celui de son parrain traduit en style 

 macaronique. Et voyez le succes de cetle belle terminologie ! I.es 

 auleurs y dt^ferent en depit de leur gout, et sacrifient souvent les 

 plus saisissantes images a la crainte de passer pour des pontes. 

 Potentilla splendens ! A I'eclat d'argent qu'elle jette dans les bois de 

 Chalocbe et do Fonlcvrault, quel ('coller debuilieme ne se h\[ eerie: 

 C'est elle ! On a trouve le moyeu de la rendre invisible sous le syno- 

 nyme lerne de Potenlilla Vaillanlii. Cerlesce n'esl pas ainsi que Ten- 

 lendail Linnd, notre patron, quand, avecsaflamrne d'arlisle, remet- 

 tanl en fusion le grec et le lalin, il Ics coulail dans le nioule de ce 

 vocabulaire iiiunortel oil le senlimenl le plus vif se combinail si 

 lieureiisemenl aux exigences de reiipbonie. 



Puisseul du moins les adjonclions ne s'operer qu'avec reserve et 

 sous le cou|) dune imperieuse dislinclion. Rien de pernicieux pour 

 cerlaines natures dcspril comme Tereclion d'une variete en espt'ce; 



