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cieux ; nous ferons surloul observer qu'en mulliplianl le nombre des 

 roncours on r^duil nfl'cessairemcnl celui des concurrents , qu'on 

 (iparpille et divise Tefforl inlcllecluei ot qu'on amoindril I'inlcrOt 

 de la lulle. Nous ne clit'rchcrons point en dehors de cello enceinte, 

 dans des concours ajournes el infruclueux, la preuvedi; celte asser- 

 tion, mais elle nous a paru nt^cessaire pour demonlrer que la Soci(il6 

 linneenne, en recevanl sansdelai d'importantes elserieuscs r(}ponses 

 a son appel, jouissail dun succes exceplionnel. 



En effel, Messieurs, voire Sociele designa pour sujel de prix, a dd- 

 cerner en 1858, I'dloge de Frangois Bernier, voyageur el pliilosophe 

 angevin dn xvii* siecle. 



Parmi les essais lenles, unseul, par son elendue et son plan, con- 

 venail a voire programme , el c'esl pour slaluer sur le merile de 

 celle ceuvre que vous avez nomme une Commission composee de 

 MiM. I'abb^ Vincelol, de Monlreuil, E. de Contades elFarge, rappor- 

 teur. 



Pour rt^pondre a vos vues, nous avons souniis ce travail a une 

 s^rieuse elude, el ce rapport a poiu' but de vous demonlrer les motifs 

 de noire appreciation. 



Le memoire a [)our litre : Elude sur Francois Bernier, medecin, 

 philosophe et voyageur, el pour epigraphe cetle phrase de Gassondi 

 ecrivanl a Golius : « L'ombre de .a v6rite que je poursuis parlout 

 » sutru a me remplir de joie, car pour la verile meme Dieu seul peut 

 » la connailre. » 



L'ceuvre esl divisde en trois parlies : un apergu biographique , les 

 ouvrages du philosophe, ceux du voyageur. 



Apriis quelques considerations generates sur les causes qui livren 

 a I'oubli oualarenomm^e le souvenir des hommes, I'auleur remar- 

 que, a Thonneur de noire siecle enunenuneiil critique, qu'apres 

 avoir reduil a leur valeur quelques reputations usuri)ees , il a plus 

 souvenl rendu justice a des hommes dun merite rc^el injuslement 

 oubli(^s; c'esl entrain^ par ce courant d'efforts et d'idees qu'il ap- 

 porle, Iravailieur modeste, sa picrre a r«5dilice el son tribul d'cMoges 

 a TAngevin distingue trop pen \ms6 encore , Irop pen connu peul- 

 elre, meme dans son propre pays. 



Puis vienl la biographic. L'auleur a trop bicn exprimd !ui-m(>mc (1) 

 combien lout ce qui concerne un homme cc^lebre, son originc, sa 

 vie, les dcilails meme les plus simples iuleressent ses conciloyens, 

 pour ne pas comprendrc le regret que nous eprouvons dabord en 



(I) Pages 2 et 4 du niamiscrit. 



