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avcc I'autour dii m^moire qu'il possddait an moiiis un pelil palri- 

 moine, sacrifid en enlier a sa gc^tK^reuse passion. 



B.M-nier ne parle guore de liii; les documents angevins qn'a pu 

 consnllcr ranleiir soiit muds, de la rabsoncc de renseiguemonls. 

 Le biographe, qui s'en elonne el s'en afllige, ne voil a eel oubli que 

 deux explicalions : « Bernier ne serail pas revcnu en Anjou el n'y 

 » aurail pas enlrelenu de relations... L'ami de Saint-Evremont , 

 » deNinon, deM""^de la Sabliere, etc.,auiail trouvebienpeu d'alliait 

 » dans la sociele angevine.» D'une autre part, Angers, «plus pedant 

 » que leltrd... envahi par les hommes de guerre cl les honimcs d'e- 

 » glise... oil les discussions (^taienl apres jusqifa la violence el quel- 

 » quefois la collision , » aussi incapable de Tapprdcier que de le 

 relcnir, I'aurait a peine connii et bien vile oublie. 



Ici, Messieurs, nous nous permellrons de disculer une assertion 

 passablement s(5vere h Tendroil de noire Anjou , el nous Irouverons 

 bienlol assez de passages a loner et a citer dans le memoire pour 

 qu'on nous pardomie de repousser celle interpretation inexacte ei 

 Irop facilemenl acceptde. 



Les relations que pent conserver un homme avec son pays sont 

 de deux sortes : celles de I'enfance et de la jeunesse, loutes naives et 

 parfumees de frais souvenirs, vivaces, loujoms sensibles el douces 

 pour riiomme lui-meme, mais toiijours inlimes, a peine devoilees 

 dans quelques epanchemenls secrets, rcpelees a roreille, discrele- 

 ment dites el recjues, jamais deflort^es par la publicile; si ce n'esl de- 

 puis la fureur de personnalite, qui a banui la pudeur des memoires, 

 el que noire auteur flotrit quelque part a bon droit. Or Reniier, qui 

 nous est connu surtoul par ses oeuvres, Bernier, laconique par ca- 

 ract6re, qui raconle en dix lignes de longs voyages el de graves e\i- 

 nemenls, ne pouvaitnous initier a celle parlie de sa vie. 



Puis viennenl les liaisons de Tage mCir, celles que les gortts, les 

 evenmients font nailre el que consolidenl la comnumaule de but el 

 de vues, la necessity de Taction , Teslime des caraeleresi celles-la, 

 Messieurs, oil purenl-elles nailre el se d(5velopi)er? 



Biirnier quilte rAnjou avanl Irenle ans, sejourne deux ans a Monl- 

 pellier, Irois ans a Paris, voyage. piMidant douze a qualorze ans, el 

 ne rentre en France (juen 1670, vingl ans an nioius apres avoir 

 quilte son pays natal. 



S'il y Irouva des hommes dignes de le comprendre el s'il y entre- 

 linl d(! st^rieusesel teoondes relations, c'esl (-e que nous nous |)ropo- 

 sons d'(iludiera propos de ses idees philosopliiqiies. .Suivous inainle- 

 nanl pour ses relations Tordro cUronologique qui nous raiiieue a la 

 biogra[)liie. 



