590 HISTOIRE DE LA VILLE 



science pour justifier les succfes classiques qu'il avail obtenus, 

 ail moins un trfes-vif desir d'apprendre etla puissance de savoir . 

 Sans but dans son travail, car il n'avait alors ni le clioix d'une 

 carriere ouverte a I'amhition, ni la possibilite de se livrer 

 exchisivement aux genres d'etudes qui dedommagent des decep- 

 tions, il etait doue d'un grand talent d'observation, et servi par 

 une intelligence remarquable, mais la mobilile de son caractere 

 perraeltait rarement a son esprit de se fixer. II descendait avec 

 avidile dans les profondeurs de la science ; puis son imagination 

 Ten arrachait pour le porler aux occupations quelquefois les 

 plus bizarres. 



C'est dans ces dispositions qu'il vil un jour, entre les mains 

 de son cure, un miscroscope et qu'il fit usage pour la premiere 

 fois de cct instrument. Un monde nouveau lui apparul, il voulut 

 se mettre en relation avec lui, il voulut un microscope, mais 

 comrae veut le genie; il en fit un. Simple comme son type, 

 c'est-a-dire forme d'un globule fondu insere dans un cone de 

 buis, cet instrument est conserve comme une precieuse relique 

 par I'opticien Charles Chevalier. Le microscope fut la premiere 

 passion de Le Baillif, sa derniere fut le microscope. 



Une fois en possession de cet instrument, le jeune observateur 

 songea moins encore au choix d'une carriere. 

 • Un pere, par pressentimeni, une mere, par faiblesse, auraient 

 pu abandonner ainsi Le Baillif aux instincts de son genie, mais 

 il etait orphelin et son oncle, Claude-Archambault Guyot, pre- 

 sident au grenier a sel de Saint-Fargeau, qui elait son tuteur, 

 songea a le rappeler aux idees positives et a le preparer a la vie 

 administrative en le mariant. MUe Le Baillif, sa tajjte, s'associa 

 a ce projet avec tout I'elan de la tendresse qu'elle portait a son 

 neveu. II ne manquait plus que la fiancee; M. Guyot la trouva 

 dans la fille unique de Fun de ses collegues, Le Baillif laissa faire. 



