RT DC COMTE DE SAINT-FAHGEAU. 551 



I'assembl^e legislative. C'etail une lutle a la course enlre la 

 revolution et I'ex grand seigneur. Depasse par elle en 1791, 

 Lepelelier voulut la depasser en '1792. Cette attitude assura son 

 election a la Convention nationalc. 11 debuta dans cette grandc 

 et terrible assemblee par un discours en favour de la liberie de 

 la presse, qu'il veut sans entraves et sans restrictions, non qu'il 

 en approuve les exces, mais parce qu'une loi limitative serait 

 plus abusive encore. 



« Du reste, personne ne m'accusera, » dit-il, « d'etre le com- 

 « plice et le fauteur des agitafeurs. Dans I'assemblee consli- 

 « tuante, je n'ai connu que par oui dire le tarif et la theorie des 

 « agitations. On disait alors que ce tarif montait dcpuis trente- 

 « six livres jusqu'a cent mille ecus. 



« Depuis que j'ai eu la confiance du departement de TYonne, 

 « pour presider son administration, je crois qu'il n'y a pas eu 

 « dans la r^publique un departement oii les lois aient ete niieux 

 « respectees. Enfin personne n'a moins que moi le goiit et les 

 « interets des agitations. » 



Malgre le ton moder(5 de ce discours, on comprit que Lepe- 

 lelier appartenait desormais a la revolution et qu'il n'avait plus 

 rien a lui refuser. 



Les Girondins avaient prepare le mouvement insurrectionel 

 du 10 aoiit, mais c'etaient les Montagnards qui I'avaient execute 

 et ceux-ci se trouvaient maitres do tous les pouvoirs avec la 

 commune qu'ils avaient creee. 



Ce pouvoir illegal, du resie, dominant le pouvoir legitime, 

 avail expedie partout des commissaires pour surveiller I'admi- 

 nistration des districts. La mission de ces commissaires dans le 

 departement de I'Yonne a provoqud a Sainl-Fargeau, le 18 

 septembre 1792, une cnergique et noble protestation, d'aulant 



