42 HISTOIRE DE LA VILLE 



Les provinces unies des Pays-Bas s'etant soulevees contre la 

 tyrannie espagnolo, les lines voulaient se constitueren republi- 

 que, les autres se donner un roi charge de contlnuer en quelque 

 sorte la dvnastie de Bourgogne. 



Francois de Bourbon s'attacha a la fortune du due d'Anjou 

 que la cour de France s'efForcait de porter a ce trone eventuel, 

 et fut bientot ciiarge de la negociation la plus importante qu'on 

 put alors confier a un diplomate au point de vue des interets 

 europeens. II s'agissait de conclure le mariage de Monsieur, due 

 d'Anjou, avec la reine Elisabeth d'Angleterre ; niais I'anibassadeur 

 ne tarda pas a penetrerle secret de I'astucieuse princesse, qui ne 

 voyait, dans ce projet d'union, qu'un nfioyen d'opposerla France 

 a I'Espagne et d'epuiser ces nations I'unepar I'autre au profit de 

 I'Angleterre. Aussi la proposition de subordonner au mariage la 

 declaration de guerre par Henri HI a rEspagne.mit-elle promp- 

 tement fin a la mission de Francois de Bourbon. 



Le roi se trouva alors de nouveau fort embarrasse de son 

 freie. Le laisser en France, c'etait conserver un chef aux fac- 

 tieux; I'etablir dans les Pays-Bas, c'elait peut-etre exciter son 

 ambition et creerdes erabarras a I'avenir. Henri III abandonna 

 done le dauphin a ses propres forces et celui-ci parvint a se 

 faire couronncr due de Brabant et comte de Flandre. Mais il 

 fallait unc arniee pour se maintenir dans cette position. Fran- 

 cois de B jurbon vint la recruter en France, ou il recut le der- 

 nier soupir de son pere, prit le titre de due de Montpensier et 

 revint dans les Pays-Bas a la tete de 12,000 hommes. 



Bientot le due d'Anjou, alarme du pen d'affection que lui 

 portaient les Flamands degoiites de ses vices ; excite d'ailleurs 

 par sa mere a renoncer plutotala souverainete que de ne I'avoir 

 point complete, resolut de s'emparer du pouvoir absolu par une 

 sorte deSaint-Barthelemyquile laisserail dominerpar la terreur. 



