614 HISTOIRE DE LA VILLE 



Sorti de ce college en 1777, le jeune Regnault fit son droit, 

 suivit le palais et se destina a la profession d'avocat, avec I'in- 

 lention de I'exercer aParis. Toutefois, son pere, devenu avenglc 

 et oblige de se denieitre de ses fonclions, s'etant retire dans 

 son modeste patrimoine a Saint-Jean-d'Angely, et sa position 

 reclamantdes soins particuliers, son fils se devoiia a cette taclie 

 et vim se lixer pres de lui. 



Un des oncles de celui-ci etait lieutenant criminel et prevot 



general de la marine a Rocbefort. La place de lieutenant de 



cette prevote vint ^i vaquer, il I'obunt pour son neveu en 1782, 



et le jeune avocat put alors venir efticacement en aide a ses 



parents et leur rendre I'aisance de leur precedente existence. 



En 1788, lors de la convocation desEtats gcneraux, les trois 

 ordres ayant ete appeles a rediger un cahier de leurs voeux et 

 doleances, a soumeitre a la prochaine reunion des Etats, le 

 Tiers-Etat de la senechaussee de Saint-Jean-d'Angely chargea 

 I'avocat Regnault de la redaction de son cahier, et celui-ci 

 s'acquitta de cette tache avec taut d'intelligence et de discerne- 

 nient que, lors de I'election des deputes, il fut norame au pre- 

 mier tour de scrutin et presqu'a I'unanimite. 



Doue non seulement d'une grande penetration, mais encore 

 de beaucoup de nettete de conception el de calme d'esprit, le 

 jeune avocat possedait alors une Instruction solide et brillante, 

 a la fois scientifique et litleraire. El si Ton ajoute a ces avan- 

 tages un exterieur agreable, une elocution facile, une voix 

 sonore et accentuee, une naissance plebeienne avec la distinc- 

 tion et I'elcvation d'idees que donnenl les relations arislocrati- 

 ques, on concevra quelle vasle carriferes'ouvrit devant lui quand 

 a vingl-huit ans il fut depute aux Etats generaux en meme temps 

 que son contemporain et son condisciple, Lepeletier, y futenvoye 

 par la noblesse de Paris. 



