ET DU COMTE DE SAINT-FARGEAU. 177 



adjoint, cnseignait la lecture, recrlture, rarithmetique et le 

 latin jusqu'a la troisieme. Son traitemcnt se composail d'un 

 logenient, de I'exemption de toutes tallies et contributions, d'une 

 sonime annuelle de cent cinquante ecus et d'une retribution 

 scolaire, fixee niensuellement a cinq sous pour les enfants 

 apprenant a lire, a luiit sous pour ceux qui apprenaient a ecrire, 

 a dixsous pour ceux qui apprenaient Taritlimetique et a quinze 

 sous pour ceux qui apprenaient le latin. 



En tenant compte de la valeur de I'argent a cette epoque, 

 certes, la condition de cet instituteur etait enviable. 



Mais I'ignorance n'etait pas le seul tieau contre lequel les 

 populations avaient a lutter au commencement du XVIII<= sifecle, 

 la culture etait negligee et Finciirie amenait la misfere. La 

 famine de 1 709-1 710 est la page la plus lugubre de notre 

 histoire. Les ministres du roi en ont rougi devant la posterite, 

 et c'est en se voilant la face qu'ils ont ordonnd la destruction 

 des registres accusateurs de I'etat civil de cette epoque. Malgre 

 cette precaution, plus d'un fragment de ces registres est arrive 

 jusqu'a nous, et ce serait bien, pour les amateurs du genre, la 

 plus curieuse et la plus eflrayante statistique qu'on puisse 

 imaginer. 



Pour ce qui nous concerne, le registre de Bleneau, qui a 

 survecu, donnera une idee suffisante de la contree. 



Voici d'abord ce que nous lisons dans un placard affiche a 

 Paris par les soins d'un comite d'assistance publique (1). 



« De Bleneau, dfes le mois de mars, on mandait que les 

 « habitants elaient si languissants qu'on n'en pouvait raison- 

 « nablement attendre que la mort; que sept malades etaient 

 « morts de faim dans une meme maison en liuit jours; que les 



(1) Magasin pittorfisque, juin 1854. 



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