534 HISTOIRE DE LA VILLE 



Paris, la convention decretait Ics mesures les plus revolution- 

 naires. Charges de faire la constitution, les Girondins hiitaient 

 leur travail dans I'espoir de retablir I'ordre legal. Les Monla- 

 gnards, au contraire, s'efforcaient d'entretenir I'eiat revolulion- 

 naire, et pour perdre leurs ennemis el donner la mesure du 

 mode'rantisme de ces derniers, ils soulevferent la question du 

 jugement de Louis XVL 



« Mors, » dit Tlieopliile Lavallee, « une discussion tres- 

 « compliquee s'engage sur ces deux propositions : Louis peut-il 

 « etre juge? Quel tribunal prononcera le jugement? — Nul 

 « doute que le roi n'eut tralii la nation par ses intelligences 

 « avec I'etranger; raais la peine etait ecrite dans la consti- 

 « tution, et, aux termes memes de la declaration des droits, 

 « elle ne pouvait etre prise que dans la constitution : cette peine 

 « c'etait la declteance, et la decheance existait de fait depuis le 

 « 10 aout. II n'y avail done pas lieu a jugement : tout ce qu'on 

 « pouvait faire, par mesure de surete generale, etait de bannir 

 « Louis XVI ou de le lenir en captivite jusqu'a la paix. » 



Mais la Montague voulait la mort et la mort immediate du 

 roi. Elle soutint dans ce but que Ton pouvait toujours comme 

 le'gislateurs ce qu'on ne pouvait pas comme juges, el que cet 

 article de la constitution : Nul ne pent etre puni qiCen vertu 

 d\me loi etablie et promulguee ante'rieurement au de'lit, ne 

 pouvait limiter le pouvoir souverain de la convention nationale. 



Quels seront I'atlitudeet le role de Lepeletier dans cette solen- 

 nelle et terrible situation? 



Ses relations avec le due d'Orleans faisaient craindre aux 

 royalistes qu'il n'inclinat vers les mesures extremes. Ses senti- 

 ments de moderation et d'luimanitd leur permettaient d'esperer 

 qu'il se rangerait au parti de I'indulgence. Lepeletier, du reste, 

 on le savait, disposait dans I'asserablee d'un certain nombre de 



