ET DU COMTK DE SAINT-FARGEAIJ. -SOO 



La nuit, qui prete conseil, acheva le sacrifice. Madame de 

 Mortefontaine envoya 100,000 fr. en echange dii tableau, mais 

 au moment de la livraison , la famille David lidsite et se fait 

 rappeler la parole juree. 



La nuit aussi lui avail prete conseil et revels sans doute la 

 destination du tableau. C'est une affaire assez importante, dit- 

 elle enfin, pour qu'il soit redige acte de la convention. 



— Je pourrais I'exiger, moi , repond I'interlocuteur, pour 

 garantir la possession, mais , vous, que vous importe ? 



— Pardon , Monsieur, nous vendons les oeuvres de David , 

 mais nous n'entendons pas vendre sa gloire. 



— Je ne comprends pas. 



— Nos intentions n'ont rien que nous devious cacher, nous 

 ne livrons en un mot le tableau qu'en echange de i 00,000 fr. 

 etd'un acte par lequel I'acheteur s'obligera de le conserver lant 

 qu'il existera un descendant de David et a le representer au 

 besoin pour justilier de I'execution du contrat. Cette condition 

 vous importe peu du reste, car on n'achete pas une ceuvre de 

 100,000 fr. pour la delruire. 



— Sans doute...,, mais enfin cette exigence est excessive et 

 tellement insolite qu'elle ressemble a une defaite. 



— Assez, Monsieur, nous ne traitons pas sur ce ton. C'est 

 h prendre ou a laisser. 



Tcls furent a-peu-pr^s, si nous sommes bien informe, les 

 preliminaires du marclie qui se conclut enfin en donnant pleine 

 satisfaction aux heritiers David qui s'cngagerent seulement , 

 par reciprocity, a ne publier aucun dessin du tableau. 



C'est a ces dures conditions enfin qu'il est alle rejoindre le 

 dessin de 1810 et s'ensevelir dans une nouvelle espfece d'ou- 

 bliettes du chateau de Saint-Fargeau. C'est done une oeuvre 

 perdue, morle pour le nionde, comme un de ces prisonniers de la 



