PRÉPARATION DU FUMIER 233 



et les côtés pour former le lit d'un nouveau tas, et ainsi de 

 suite en ayant soin de mettre dans l'intérieur le fumier qui était 

 sur les côtés et à la superficie, de bien mélanger le tout et 

 d'en retirer les impuretés ; le tas établi, on le laisse reposer 

 encore une dizaine de jours, pendant lesquels il acquiert autant 

 de chaleur que la première fois. On remanie de nouveau de 

 la môme façon ; une huitaine de jours après, le fumier a acquis 

 le degré de douceur nécessaire pour être employé. 



C'est de ces opérations précises que dépend la parfaite con- 

 fection d'une meule. Pour s'assurer si le fumier est bon, on 

 sonde le milieu de la surface supérieure avec une fourche jusqu'à 

 une profondeur de SO à 60 centimètres. Le fumier retiré de 

 cette profondeur doit être onctueux, avoir une chaleur moite, 

 surtout ne plus rendre d'eau si on le comprime entre les mains. 

 Sec, sa liaison se fait difficilement, il n'est pas au point voulu ; 

 en Thumectant convenablement on peut l'y ramener, et souvent 

 on lui donne un quatrième remaniement. Que se passe-t-il 

 dans ces diverses opérations ? On sait que le fumier est 

 formé par le mélange, et la combinaison des déjections ani- 

 males avec diverses matières végétales employées comme litière. 



Or, la qualité du fumier dépend de celle des aliments que 

 l'animal consomme, et sous ce rapport on peut dire que tout 

 leur azote se retrouve intégralement dans l'organisme des 

 animaux, ou clans leurs excréments. 



Les réactions que subit le fumier pendant le remaniement sont 

 des plus complexes. Avant les travaux publiés par le baron 

 Paul Thénard, on n'avait que des idées assez confuses sur ce 

 sujet; le premier il a su distinguer les trois groupes de corps 

 azotés qui se forment successivement dans l'ordre suivant : 



1° Le groupe de corps bruns solubles dans tous les réactifs, 

 prenant naissance au moment où les matières ammoniacales 

 commencent à réagir sur la litière ; 



2° Le groupe des corps bruns insolubles dans les acides et 

 dans tous les réactifs, sauf la potasse, la soude, l'ammoniaque, 

 leurs carbonates, et leurs phosphates ; 



3° Le groupe des corps bruns insolubles dans tous les réactifs, 

 qu'ils soient acides, neutres ou alcalins. 



11 est inutile de connaître un mot de chimie pour distinguer 



