TRÉFACE XI 



progressifs dont la période actuelle ne constituo qu'une simple 

 phase, tandis que d'autres espèces, initialement semblables aux 

 êtres perfectibles, sont condamnées, par suite d'une déchéance 

 originelle, à demeurer stationnaires dans leur infériorité pri- 

 mitive 



Modifiant profondément le principe môme de leur doctrine, les 

 transformistes sont ainsi conduits à assigner aux premières créa- 

 tions une double destinée capable d'expliquer comment, auprès 

 de l'Homme et des Singes anthropomorphes, ses ancêtres immé- 

 diats, on trouve encore des Protozoaires, des Articulés, des 

 Mollusques et des Poissons, tandis que dans le règne végétal 

 coexistent, avec les Gamopétales hypogynes aux brillantes 

 corolles, des Fougères, des Mousses, des Algues, des Champi- 

 gnons réduits parfois à une seule cellule ou même à un simple 

 globule de proloplasma. 



Rappelons, enfin, que les plus fervents adeptes du transfor- 

 misme ne peuvent parvenir à se mettre d'accord sur le sujet, 

 cependant bien limité, que nous examinons en ce moment. Dès 

 qu'on les invite à faire connaître l'ancêtre probable do nos 

 Champignons, ils formulent des conclusions absolument dissem- 

 blables ; les uns croient pouvoir placer cet ancêtre dans le 

 groupe des Siphonées ; pour d'autres, il résiderait parmi les 

 Monôres archégoniques ; enfin, quelques auteurs, désespérant 

 de pouvoir le trouver dans aucun des groupes connus, n'hésitent 

 pas à considérer la classe des Champignons « comme un troi- 

 sième règne intermédiaire aux « deux règnes organisés ». 



De telles divergences suffisent à faire apprécier la doctrine 

 transformiste : sachons-lui gré des travaux qu'elle provoque, des 



