6 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



modifiées par l'influence de l'air et des agents extérieurs. Comme 

 les Champignons n'ont ni feuilles ni racines, et qu'ils n'en 

 connaissaient pas les moyens de reproduction, ces auteurs les consi- 

 déraient comme des productions fortuites dues à la pituite des 

 arbres, au limon de la terre, où à des phénomènes atmosphériques, 

 comme le tonnerre. Ils ont même attribué la Truffe du cerf à 

 certaines humeurs que le cerf, le lynx, le tigre répandaient sur 

 le sol. 



Marsili, dans la lettre qu'il écrivit à Lancini, reconnut le 

 premier que les Champignons commencent par une petite moisis- 

 sure. 11 ne s'agissait plus alors que de savoir si cette moisissure 

 appartenait à une génération spontanée, à une transformation des 

 substances animales et végétales, ou à des graines qui échappaient 

 aux moyens d'investigation des observateurs de cette époque. 

 Vers la fin du xvm e siècle, Necker, clans un ouvrage qu'il publia 

 à Manheim, sous le titre de Traité sur la Mycetologie, crut voir le 

 tissu cellulaire et parenchymateux des plantes se transformer en 

 un corps radiculaire auquel il donna le nom de carcithe, et qui 

 est le blanc de Champignon proprement dit. Cette opinion n'a été 

 adoptée par personne. 



Il était réservé à Micheli de prouver que les cryptogames, 

 comme toutes les autres plantes, proviennent de germes ; la décou- 

 verte des spores ou organes reproducteurs et les expériences qu'il 

 fit dans le bois de Boboli, aux environs de Florence, présentaient 

 alors toutes les garanties que l'on pouvait exiger pour établir la 

 nature des Champignons. Mais l'opinion de Micheli ne fut pas 

 admise, et l'on vit Buttner, Wilke, Weiss, Otto de Manchausen 

 et même Linné les considérer comme des Polypiers. Néanmoins 

 Weisse et Linné n'ont pas osé, dans leurs ouvrages, les séparer des 

 végétaux. 



Muller seulement plaçait les Clavaires dans le règne animal, 

 parce qu'il avait aperçu du mouvement clans les spores. Enfin 

 Trattinnick, en nous faisant connaître les propriétés et le mode 

 de formation du Mycélium, a confirmé l'opinion que Micheli 

 avait émise, et, à partir de cette époque, les Champignons 

 n'ont plus cessé de faire partie du règne végétal. • 



Parmi les nombreux auteurs qui ont depuis étudié les Cham- 

 pignons au môme point de vue et desquels on consultera toujours 



