QUATRE- VINGTIÈME GENRE, USTILAGO 193 



nément d'autres d'où naît la sphacélie. Le mycélium de la spha- 

 célie forme à la surface de l'ovaire, quand la germination des 

 conidies a atteint son apogée, un feutrage dense de filaments 

 solides, tout d'abord entouré par le tissu de la sphacélie: c'est le 

 début de l'ergot qui s'accroît, mûrit et durcit. Sur l'ergot, au 

 printemps, se développent des réceptacles fructifères en forme de 

 tête sphérique, et pleins de spores qui, placées dans un milieu 

 favorable, émettent autant de tubes germinatifs : c'est le mycélium 

 de la sphacélie. 



80° GENRE, USTILAGO 



Les Ustilago, les Uredo, sont certainement, parmi les petits 

 Champignons les plus anciennement connus. Les livres saints nous 

 apprennent, en effet, que Moïse menaçait de la rouille, les Hébreux 

 rebelles à ses volontés. Chez les Romains, cette maladie était con- 

 sidérée comme le plus redoutable ennemi des agriculteurs ; aussi 

 avaient-ils élevé au dieu et à la déesse Rubigo des temples où ils 

 invoquaient ces divinités pour préserver les champs du terrible 

 fléau. Le jour de la fête des Rubigoles, fixé au 15 avril par Numa, 

 la onzième année de son règne, on immolait, au rapport d'Ovide, 

 Columelle, Varron, etc., une brebis ou un chien ; pendant le sacri- 

 fice, l'encens fumait dans le temple, et le vin coulait abon- 

 damment. 



La famille des Urédinées, telle que les auteurs la reconnais- 

 sent, est assez nombreuse en genres ; la nature, le nombre, la 

 position respective des organes qui la distinguent, ne permettent 

 guère d'en exposer les caractères d'une manière succincte et 

 claire. Elle comprend des Champignons parasites ordinairement 

 très petits et réunis en grand nombre, qui se développent sous 

 l'épiderme ou dans les tissus des plantes, et se montrent au dehors 

 après la déchirure de ceux-ci ou leur désorganisation. Les spores, 

 rondes ou ovales, transparentes ou opaques, semblables à de 

 la poussière, diversement colorées, isolées, réunies en gâteau, 

 ou articulées bout à bout comme les grains d'un collier, naissent 

 immédiatement d'un clinode charnu ou filamenteux, nu ou 

 contenu dans un réceptacle ; elles sont nues ou renfermées dans 

 des sporanges sessiles ou pédicellés, à une ou plusieurs loges. 

 Les Urédinées comprennent quatre sections que l'on peut regarder 



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