FORMATION DES COUCHES 235 



CHAPITRE YII 



FORMATION DES COUCHES 



Le fumier réunissant toutes les conditions de réussite, il ne 

 s'agit plus que d'établir une couche semblable à la figure 401 

 (planche LXXV). On prend et on place le fumier avec une fourche 

 de façon à donner à la couche 50 ou 60 centimètres de base. 

 On l'élève à la même hauteur en la rétrécissant graduellement 

 de manière à la terminer au sommet en dos d'âne. Si on peut 

 construire plusieurs couches les unes à côté des autres, on doit 

 laisser entre chacune d'elles une distance de quarante centi- 

 mètres, pour faciliter les soins à leur donner et pour opérer 

 plus aisément la cueillette. 



Le fumier sera placé de manière à ne pas laisser de vide 

 dans l'intérieur, et il ne faut jamais l'arroser en montant la 

 couche ; celle-ci achevée, on bat doucement les côtés avec les 

 dos d'une pelle pour la régulariser et la consolider en même 

 temps ; puis on la peigne, c'est-à-dire qu'avec les doigts ou 

 une fauche on ratisse légèrement de haut en bas les deux surfaces 

 en retirant les brins de paille qui dépassent. On la laisse en 

 cet état de cinq à huit jours, temps indispensable pour que la 

 couche ait environ de 30 à 35 degrés. Si le fumier ne pouvait 

 atteindre cette température, on couvrirait les couches de che- 

 mises de longues pailles, afin d'activer la chaleur et l'humidité: 

 avec l'habitude on voit d'un coup d'œil si le fumier jette trop 

 ou pas assez d'humidité ; et s'il est bon de laisser deux ou 

 trois jours de plus. Dans les caves, on établit un courant d'air 

 si la couche rend trop d'humidité ; il faut comme la pratique 

 le demande, qu'elle soit en moiteur et douce au toucher, attendre 

 en un mot que le coup de feu soit passé, et que la tem- 

 pérature de l'intérieur de la couche ne fasse pas monter le ther- 

 momètre à plus de 35 degrés, dans les caves ou à l'air libre. 



LARD AGE (Planche LXXV, Fig. 401, A) 



La couche terminée ainsi qu'il est dit au chapitre précédent, 

 on procède à la plantation du blanc ou mycélium : cette opé- 



