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rence profonde est dans l'essence même du Bouddhis- 

 me, doctrine dont le prosélytisme est le trait distinc- 

 tif; mais le prosélytisme lui même n'est qu'un effet de 

 ce sentiment de bienveillance et de charité univer- 

 selle qui anime le Bouddha , et qui est à la fois la cause 

 et le but de la mission qu'il se donne sur la terre \ » 



Trois faits nous frappent ici et sont dignes de toute 

 notre attention : le respect dont les livres sacrés du 

 Bouddhisme ont été l'objet, respect qui les a préser- 

 vés de toute altération; l'ardeur de prosélytisme qui 

 distingue celle doctrine et qui se révèle dans la forme 

 essentiellement populaire de son enseignement; enfin, 

 les persécutions qui la poursuivent dès sa naissance 

 et s'efforcent de l'étouffer à lout prix. 



Nous venons de voir les livres bouddhistes traduits 

 en plusieurs langues; après avoir voyagé au travers 

 d'une foule de peuplades plus ou moins barbares, ils 

 sont retrouvés intacts, respectés, tels qu'ils étaient 

 sortis en un mot des mains de leurs auteurs, M. E. 

 Burnouf a raison de dire que ce, fait est unique dans 

 l'histoire. 



Les livres sacrés de plusieurs autres religions, ceux 

 du Christianisme, par exemple, n'ont pas joui de ce 

 singulier privilège. Au troisième siècle de notre ère, 

 Celse s'attaque vivement aux Evangiles et leur repro- 

 che de nombreuses contradictions. Que lui répond le 

 savant Origène , qui défend la doctrine de Jésus? Mie- 

 t-il ces contradictions sur lesquelles Celse appuie sa 



' E. Burnouf, dans le travail déjà eue. 



