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Tandis que le besoin d'activité qui tourmente le 

 siècle, et le désir de nouveauté qui nous charme, en- 

 traînent les orateurs vers l'improvisation de la tribune 

 et du barreau, il est une autre improvisation, qui, 

 par une anomalie singulière, est dédaignée et oubliée, 

 et qu'il faudrait conserver cependant, comme on gar- 

 dait à Rome les Dieux de la famille et du foyer. Aussi 

 est-ce avec entraînement que je joints mes regrets aux 

 vôtres, pour déplorer avec vous la perte de la con- 

 versation, celte improvisation toute nationale et toute 

 française, qui nous a donné dans ce genre , sur lesjiu 

 très peuples , une supériorité sans rivale. Quelques 

 femmes encore possèdent ce don charmant, qui de- 

 vient plus rare de jour en jour, mais ne retiennent 

 pour ainsi dire que par le bout de son écharpe cette 

 aimable Muse prête à nous quitter pour ne plus reve- 

 nir. Les femmes ont toujours été les gardiennes du 

 noble et du beau. Quand les hommes manquent à un 

 art ou à un sentiment, les femmes s'en emparent, le 

 cultivent et le conservent. C'est Mme Rolland et Mme 

 Récamier qui recueillent les lettres poursuivies ou 

 abandonnées. Quand les Anglais humilient la couronne 

 de France, Jeanne d'Arc la relève et lui rend son 

 éclat; quand la patrie gémit sous un despotisme san- 

 guinaire, Charlotte Corday se dévoue , délivre son pays 

 et venge l'humanité. 



Espérons, que la conversation, réfugiée dans quel- 

 ques esprits d'élite , refleurira en France comme au- 

 trefois. 



