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pace libre, à Ja température progressivement crois- 

 sante, la sur-élévation de l'eau s'oppose au dégagement 

 de cette vapeur, et contribue à produire, sous la dimi- 

 nution de pression résultant de l'ouverture d'une is- 

 sue , un soulèvement brusque du liquide qui vient 

 obstruer le passage à la vapeur rapidement croissante. 



L'abaissement de l'eau au-dessous des carneaux ex- 

 térieurs ou des conduits intérieurs servant au passage 

 de la flamme, est peut-être la cause la plus fréquente 

 des explosions. Par suite de cet abaissement, les par- 

 ties mises à nu peuvent être fortement sur-échauffées 

 ou même portées au rouge. Dans le premier cas, le re- 

 froidissement subit, produit par le retour de l'eau, 

 occasionne une contraction brusque qui altère la tôle 

 dans la ténacité et la forme qu'elle présentait, et qui 

 la fait ensuite céder à la pression de la vapeur corres- 

 pondante à la charge des soupapes. C'est cet effet qui 

 s'est produit, le 3 juillet 1848, dans une chaudière à 

 foyer intérieur de la fabrique d'enclumes de MM. Au- 

 bry et Château-Neuf , à Valbenoîte, près de Saint- 

 Etienne, et qui a causé l'explosion de cette chaudière, 

 en la faisant se déchirer dans la partie supérieure sui- 

 vant deux lignes de rivets placés aux deux extrémités 

 du cylindre intérieur qui a été refoulé. 



Dans le deuxième cas, le retour de l'eau donne lieu 

 à la formation rapide d'une énorme quantité de va- 

 peur, qui, ne pouvant se dégager par les soupapes de 

 sûreté, élève considérablement la pression intérieure 

 et fait éclater la chaudière. 



L'ébullilion tumultueuse de l'eau est produite par 



